La profunda vocación de Fátima Natalia Ortiz por la conservación de la biodiversidad encontró su máxima expresión en un territorio tan estratégico como históricamente incomprendido: los humedales del sur de Paraguay. Formada rigurosamente en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FACEN-UNA), la bióloga comprendió tempranamente que proteger estos frágiles ecosistemas —vitales sumideros de carbono y reguladores hídricos— requería metodologías de verdadera vanguardia. Así consolidó su proyecto insignia, Melodías del Sur, una ambiciosa iniciativa que propone explorar el medioambiente desde una perspectiva netamente sonora para visibilizar lo invisible. Al anochecer, aves nocturnas como los búhos, las lechuzas y el críptico urutaú se vuelven prácticamente indetectables a la observación tradicional. Para sortear esta limitación, Ortiz implementa el monitoreo acústico pasivo mediante grabadores automáticos de alta fidelidad que registran el paisaje sonoro. Este enfoque bioacústico permite cruzar la frecuencia de los cantos con variables ambientales como las fases lunares. El resultado es un mapa acústico detallado que revela asombrosas dinámicas ecológicas y comportamientos de especies crípticas, dotando a la ciencia de una herramienta inestimable para documentar su fauna.
Ecosistemas silenciados: la acústica como alarma ambiental
Capturar estas invaluables melodías silvestres exige adentrarse en un escenario geográfico que presenta obstáculos sumamente formidables. El exhaustivo trabajo de campo nocturno en la intrincada topografía de los humedales demanda una planificación logística rigurosa, enfrentando a las investigadoras a condiciones de gran vulnerabilidad climática y de seguridad personal. Este complejo contexto se vuelve más desafiante para equipos conformados exclusivamente por mujeres, quienes deben abrirse paso y validar su labor en entornos rurales históricamente aislados. A estas innegables barreras logísticas y de género se le suma una amenaza aún mayor: la incesante presión antropogénica sobre el entorno natural. La rápida expansión de la frontera agrícola, las graves alteraciones hidrológicas artificiales y la deforestación constante impactan de lleno en los recursos vitales de las aves acuáticas. Puesto que estas especies actúan como bioindicadores cruciales de la salud ambiental global, las variaciones en sus patrones acústicos operan como una precisa alarma temprana. Los silencios y alteraciones en el paisaje sonoro que Ortiz documenta evidencian un franco deterioro sistemático, exigiendo medidas urgentes.
Amplificando la ciencia: de la grabación a la acción política
Frente a esta realidad crítica, el propósito de la talentosa investigadora trasciende la mera acumulación de archivos de audio en el laboratorio universitario; su firme misión es que estas melodías resuenen con fuerza en los espacios de toma de decisiones. Su labor, galardonada con el prestigioso “Premio Mujeres Paraguayas en la Ciencia – Edición 2025” de la DGICT-UNA, valida de forma inobjetable la urgente necesidad de integrar estos precisos datos empíricos en las políticas públicas. Ortiz sostiene que la contundente evidencia sonora recolectada debe ser el cimiento para un ordenamiento territorial eficiente y para la imperiosa creación de áreas protegidas en ecosistemas críticos como el Gran Chaco y los humedales.
Además, su proyecto funciona como un catalizador ideal para consolidar redes interdisciplinarias de cooperación, vinculando a la UNA con otras importantes instituciones. Desde su rol fundamental como educadora, la bióloga no solo impulsa la indispensable equidad de oportunidades en la investigación, sino que fomenta activamente vocaciones científicas, demostrando que defender la naturaleza requiere que todos aprendamos a escuchar y proteger las voces del ecosistema.
La palabra del día
Resonancia
Definición: Prolongación de un sonido, o la repercusión e impacto de un enorme hecho. El término resonancia resume la misión de Fátima Ortiz en los humedales. Su labor no se limita a registrar el canto de las aves nocturnas, sino que amplifica esa ciencia para que resuene en las políticas públicas. Así, su gran esfuerzo se expande y forja un eco vital de conservación.