Nacida y criada con sus abuelos en Villa del Rosario, departamento de San Pedro, Lidia llegó a Asunción en 1973 con el firme sueño de convertirse en maestra. Sin embargo, su destino tomó un giro inesperado y estudió Ingeniería Agronómica, carrera de la cual egresó en el año 1980.
Su incipiente pasión por la ciencia y la naturaleza la llevó a coordinar el Inventario Biológico Nacional, un ambicioso proyecto que permitió crear la colección de plantas del actual Museo de Historia Natural. “Recorrimos todo el Paraguay recolectando plantas para formar el herbario”, recuerda la profesional. Su inagotable sed de conocimiento la impulsó a cruzar fronteras. Tras realizar pasantías en el Missouri Botanical Garden y el Smithsonian Institution en Estados Unidos, en 1991 tomó una decisión sumamente valiente: viajó a Alemania para cursar una maestría en Ciencias Forestales Tropicales en la Universidad de Göttingen. Lo hizo acompañada únicamente por sus dos hijas, de 9 y 4 años. “Con ellas dos hice toda la maestría, y ambas aprendieron a hablar alemán”, relata con genuino orgullo.
<b>30 años de docencia y un invaluable legado para la biodiversidad</b>
Al regresar a Paraguay, la profesora Lidia se incorporó en 1997 a la Facultad de Ciencias Agrarias (FCA) de la Universidad Nacional de Asunción. Hoy, a punto de cumplir 30 años de docencia ininterrumpida, es un pilar fundamental en la formación forestal del país, impartiendo cátedras especializadas como: Botánica Sistemática, Anatomía de la Madera y Dendrología
Su mayor legado para la conservación inició hace 25 años con la instalación de parcelas permanentes de monitoreo. En la actualidad, lidera una red de 46 unidades de investigación de una hectárea cada una, estratégicamente distribuidas en parques nacionales y reservas del país.
El gran salto a las redes: cultivando ciencia en el ecosistema digital
A sus casi 70 años, Lidia demuestra que la vocación de enseñar trasciende las aulas tradicionales. Aunque confiesa que hace una década guardó su primer celular inteligente en un ropero por temor a la tecnología, hoy es una entusiasta del mundo digital. El impulso definitivo vino de la mano de sus colegas y del presentador Chiche Corte, quien le configuró sus cuentas durante una expedición de “Colosos de la Tierra”.
Actualmente, interactúa y responde consultas botánicas de sus exalumnos en más de 30 grupos de WhatsApp, identificando especies a partir de fotografías tomadas en el campo. Pero el verdadero furor comenzó hace apenas un mes, cuando dio el salto a Instagram con su innovadora serie de videos cortos “Botánica en un minuto”. El éxito de la iniciativa fue inmediato y rotundo: su cuenta saltó de 3.600 a más de 9.000 seguidores en tiempo récord.
“Hay que animarse. El contenido debe tener absoluto rigor científico, pero transmitido en un lenguaje amigable que lo entienda desde un niño hasta un adulto mayor”, reflexiona. Un claro ejemplo de esto fue el éxito de su video sobre el árbol del amba’y y su particular simbiosis con las hormigas, el cual cautivó profundamente al público infantil y generó interacción internacional.
Para la investigadora, las plataformas digitales representan una continuidad de su labor en las aulas universitarias. Se asegura minuciosamente de que cada material publicado brinde información verificada, enriquecida con sus décadas de experiencia empírica. “Nosotros alzamos una cápsula e inmediatamente tiene mil visualizaciones. Eso emociona y te desafía a seguir creciendo”, concluye la mujer que, tras dedicar su vida entera a proteger y estudiar los bosques paraguayos, hoy ha encontrado en las redes sociales la tierra más fértil para seguir sembrando la semilla de la ciencia.
La palabra del día
Polinización
Definición: Acción de transferir polen que permite la fecundación y la creación de nuevas semillas.
Este concepto botánico ilustra la labor de la profesora Lidia. Como un agente polinizador, ella usa las redes para esparcir la ciencia más allá del aula. Su experiencia germina en miles de seguidores, logrando que el amor por nuestra biodiversidad florezca en las nuevas generaciones.