La industria del reciclaje está en plena transformación, y en nuestro país este crecimiento trae una oportunidad para el eslabón clave de la cadena. Actualmente 454 trabajadores de Cateura lideran la gestación de la Cooperativa de Recicladores del Paraguay. Este esfuerzo colectivo, impulsado junto a la Municipalidad de Asunción, promete mejorar drásticamente la economía de cientos de familias, dignificar su labor diaria y apuntar a movilizar grandes volúmenes de capital mediante ventas conjuntas que favorezcan a las familias trabajadoras.
Esta inspiradora iniciativa comenzó a gestarse en el año 2023, cuando se firmó un nuevo contrato de concesión con la empresa Tirsa, estableciendo la obligatoriedad de concluir una planta mecanizada de segregación de residuos. Como relata el ingeniero Walter Lezcano, jefe de la Unidad de Gestión Integral de Residuos (DGGA), esta anhelada modernización volvía insostenible el trabajo individual que primaba históricamente en la zona. La nueva planta mecanizada exige, por su propia naturaleza operativa, un abordaje colectivo, organizado y colaborativo.
Lograr esta unión requirió superar años de individualismo en el sector. Sin embargo, tras un intenso y productivo diálogo durante 2024 y 2025, las tres asociaciones de gancheros de Cateura acordaron unificarse. El 12 de marzo de este año 2026, conformaron oficialmente el comité organizador, dando el primer y gran paso legal ante el Instituto Nacional de Cooperativismo (Incoop) y solicitando el nombre de “Cooperativa Multiactiva de Recicladores del Paraguay”.
<b>Venciendo la desconfianza con resultados reales</b>
La mejor forma de superar cualquier resistencia inicial fue demostrar con hechos el poder del modelo solidario mediante una exitosa venta conjunta. Habitualmente, los recicladores venden sus productos a intermediarios a un promedio de 1.000 guaraníes el kilo. Al consolidar su volumen y negociar directamente con la industria, el precio del plástico de alta densidad (soplado) alcanzó los 2.800 guaraníes.
“Se hizo la experiencia y ellos vieron la enorme diferencia”, relata Lezcano con evidente entusiasmo. Lo que empezó cautelosamente con 40 valientes, sumó rápido a 100 recicladores al ver sus ganancias multiplicadas. El próximo desafío es fondear el capital operativo que permita pagar al socio en el acto, apenas se pesa el material. Cuentan con el firme apoyo del Viceministerio de Mipymes y de la Federación de Cooperativas Multiactivas del Paraguay (Fecomulp), aliada estratégica que asiste de cerca en la redacción de estatutos y el fondeo inicial.
<b>Visión de futuro: industrialización y expansión</b>
El cronograma avanza a paso firme. Se proyecta realizar la asamblea constitutiva en agosto de este año, estimando obtener la personería jurídica plena hacia diciembre. Pero la ambiciosa meta no termina en el vertedero. A mediano plazo, el sueño es integrar a los 8.000 recicladores individuales que recorren Asunción. A mayor cantidad de material concentrado, mucha más fuerza para negociar condiciones óptimas.
El horizonte final apunta directamente a la industrialización, replicando modelos de Córdoba, Argentina, donde los recicladores procesan los residuos para fabricar mobiliario urbano. Se espera que, con la cooperativa totalmente activa, el aprovechamiento de desechos salte del 5% actual a un potencial del 30%. Esto garantiza una mejora abismal en la calidad de vida de todos estos trabajadores y un alivio ambiental invaluable, disminuyendo la presión sobre nuestros recursos forestales y petroleros. Es, definitivamente, el nacimiento de un sistema más justo, próspero y sustentable para el país.
La palabra del día
Colectividad
Definición: Conjunto de personas unidas por un fin común, que comparten esfuerzos e intereses.
El concepto de colectividad es el motor del cambio histórico en Cateura. Al superar el individualismo y fundar una cooperativa, los recicladores potencian su capacidad para negociar directamente con la industria. Este esfuerzo conjunto no solo asegura precios más justos, sino que dignifica su valioso trabajo y construye una base económica sólida para el progreso y bienestar de cientos de familias.