La alfarería en Paraguay no es solo una técnica de moldeado de barro; es el sustento económico de miles de familias y un baluarte de nuestra identidad cultural. Sin embargo, durante décadas, este oficio ha enfrentado desafíos estructurales que afectan tanto a los productores como al entorno: el alto consumo de biomasa, la exposición constante a humos tóxicos y una eficiencia energética limitada en los hornos tradicionales. Frente a este escenario, surge una propuesta que promete revolucionar el sector, priorizando la salud de los artesanos y la preservación de los recursos naturales.
La importancia de esta transformación radica en la sinergia lograda entre la sociedad civil y las instituciones públicas. La colaboración entre la Fundación de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (Fucen), el Instituto Paraguayo de Artesanía (IPA) y la Fundación José de la Sobera demuestra que los proyectos alcanzan su mayor impacto cuando se articulan con actores locales. Este modelo de gestión es fundamental para que la artesanía paraguaya pase de ser una actividad de subsistencia a una industria sostenible y competitiva que respete tanto el legado ancestral como el equilibrio ecológico.
El componente humano es el eje central de este proceso. A través del taller de capacitación denominado “Fuego y Tierra”, jóvenes de entre 18 y 35 años de Areguá han recibido formación técnica de vanguardia en la Escuela de Cerámica El Cántaro, BioEscuela Popular. Los módulos no solo abordaron la preparación de la arcilla y las técnicas de modelado, sino que pusieron especial énfasis en la producción y quema eficiente, además del esmaltado y acabados. Al fortalecer las capacidades de la nueva generación de artesanos, se asegura el relevo generacional de una tradición que ahora se viste de conciencia ambiental y profesionalismo.
Actualmente, equipos técnicos realizan mediciones rigurosas en los sitios de implementación, específicamente en el taller Ceproca y en la BioEscuela El Cántaro. El objetivo es documentar con datos precisos la reducción de emisiones de gases y el menor consumo de leña. No se trata solo de una mejora técnica; es una transformación palpable en la calidad de vida. La optimización de la combustión permite proteger los bosques, reduce la penosidad del trabajo al disminuir la inhalación de humos nocivos y genera un ahorro económico directo para la familia artesana, permitiendo una mayor rentabilidad en cada pieza producida.
Los resultados de este piloto no quedarán en una experiencia aislada, sino que servirán como hoja de ruta para replicar estos hornos mejorados en los más de 480 talleres identificados en el último censo sectorial. Paraguay ya cuenta con un antecedente exitoso en este tipo de metodologías: el proyecto de cocinas mejoradas Tata Pirirí, que hoy beneficia a 3.500 hogares. Bajo esa misma premisa de escalabilidad, la alfarería nacional se encamina hacia una producción que honra el pasado pero abraza las exigencias de sostenibilidad del siglo XXI.
Esta transición tecnológica permite identificar con mayor precisión las necesidades del sector y adaptar los modelos a los sistemas de producción reales de cada comunidad. La experiencia acumulada subraya una verdad innegable: proteger el medio ambiente y mejorar la economía popular son dos caras de la misma moneda. Todo este esfuerzo es impulsado por el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), a través de su Viceministerio de Minas y Energía (VMME), que hoy lidera la etapa final de este proyecto para que el barro paraguayo siga cobrando vida con un fuego más limpio y procesos más seguros para los hombres y mujeres que moldean nuestra tierra con sus manos.