Miami, EFE. Los astronautas Anil Menon (NASA) y Joshua Kutryk (Agencia Espacial Canadiense - CSA) completaron con éxito una caminata espacial de 7 horas y 11 minutos en el exterior de la Estación Espacial Internacional (EEI), jornada en la que instalaron y desplegaron el séptimo de los ocho nuevos paneles solares diseñados para repotenciar el complejo en órbita.
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La actividad extravehicular arrancó a las 12:00 GMT y concluyó a las 19:08 GMT (15:08 hora del este de EE. UU.), extendiéndose casi 30 minutos más de lo inicialmente programado para asegurar las fijaciones estructurales.
Maniobras en el brazo robótico y soporte interno
El operativo combinó destreza manual y asistencia robótica coordinada:
Desplazamiento del panel: Menon se ubicó sobre el brazo robótico Canadarm2 para trasladar la estructura desde la plataforma de almacenamiento hasta el sector de anclaje.
Fijación técnica: Kutryk se movilizó por la estructura exterior para asegurar las conexiones eléctricas y mecánicas.
Apoyo desde la cabina: Los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney operaron los controles del brazo robótico y asistieron en la colocación y presurización de los trajes espaciales.
Mayor capacidad energética para la estación
El programa de actualización energética iniciado en 2021 aportará mejoras decisivas para las operaciones científicas:
Incremento de potencia: Aumentará hasta en un 30% la energía disponible.
Capacidad total: Pasará de 160 a cerca de 215 kilovatios.
Seguridad operativa: El suministro extra garantizará energía para experimentos críticos y asegurará las futuras maniobras de desorbitación controlada del complejo.
Récords y próximos trabajos en órbita
La jornada marcó hitos estadísticos para la exploración espacial:
Significó la cuarta caminata para Menon y el debut extravehicular de Kutryk (quien arribó el 1 de octubre con la misión Crew-13), convirtiéndose en el quinto astronauta canadiense en trabajar en el espacio exterior.
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Representó la caminata espacial número 285 dedicada al ensamblaje y mantenimiento de la EEI, y la salida número 100 de la serie estadounidense.
Ambos tripulantes adelantaron labores preparatorias para la siguiente salida, fijada para el próximo 5 de noviembre, fecha en la que colocarán el octavo y último panel del sistema.