Londres (EFE). El Gobierno británico presentó este miércoles un ambicioso plan tecnológico diseñado para proteger a los adolescentes de los efectos nocivos de las redes sociales. La propuesta central establece que los jóvenes de 16 y 17 años tengan activado, por defecto, un “toque de queda nocturno” en sus perfiles digitales, además de desactivar automáticamente las funciones consideradas más adictivas por expertos en bienestar digital.
Plataformas de uso masivo como TikTok, Instagram y YouTube estarán en el centro de esta nueva regulación. El objetivo principal del Ministerio de Tecnología es crear un entorno digital más seguro y saludable para los adolescentes, quienes atraviesan una etapa crítica hacia la vida adulta. Esta innovadora medida forma parte de un paquete legislativo más amplio que ya había generado impacto mundial: la propuesta de prohibición total de acceder a redes sociales para los menores de 16 años.
Con este anuncio, las autoridades británicas buscan proteger a la franja de 16 a 17 años. Estos adolescentes sí tendrán permitido mantener sus perfiles activos, pero la experiencia de uso será radicalmente distinta. Por ejemplo, la reproducción automática de videos —una poderosa herramienta algorítmica diseñada para mantener al usuario enganchado a la pantalla sin esfuerzo— estará apagada desde el momento en que abran la aplicación.
El descanso y la concentración como prioridad
El toque de queda digital se aplicará estrictamente entre la medianoche y las seis de la mañana. Durante estas horas críticas para el desarrollo neurológico y la recuperación física, las notificaciones y el flujo de nuevo contenido se detendrán por completo. La ministra de Tecnología, Liz Kendall, explicó en un comunicado la filosofía de esta decisión: estas propuestas “serán fundamentales para ayudar a los jóvenes a dormir lo necesario, concentrarse en el colegio o la universidad y pasar más tiempo de calidad con familiares y amigos”.
La falta de sueño crónica por el uso del celular en la madrugada es una epidemia de salud pública global. Al detener la avalancha de estímulos nocturnos, el Gobierno espera que los jóvenes descansen adecuadamente. Sin embargo, la propuesta ha recibido críticas. Especialistas señalan que el plan podría tener un efecto menor al esperado, ya que la función de toque de queda podrá ser desactivada manualmente por el usuario. Esto abre un debate sobre la efectividad de las configuraciones “por defecto” frente a la voluntad de un adolescente acostumbrado al consumo digital sin restricciones horarias.
La inteligencia artificial bajo la lupa del Gobierno
El plan del Ministerio de Tecnología no se limita a las redes sociales tradicionales, sino que apunta a las herramientas que transforman la sociedad a pasos agigantados: la inteligencia artificial. Las autoridades británicas estudian medidas concretas para reforzar urgentemente la protección de los menores en el uso de servicios impulsados por IA generativa.
En la actualidad, muchos adolescentes recurren a herramientas de inteligencia artificial y chatbots para resolver tareas o buscar contención. El peligro radica en que estos sistemas automatizados pueden ofrecer “consejos peligrosos, engañosos o no verificados sobre salud mental”, advirtió el Ministerio. Un joven vulnerable podría recibir respuestas que empeoren su estado. Por ello, la ambiciosa regulación contempla imponer serias restricciones de acceso a ciertos chatbots específicos catalogados como nocivos para el bienestar de los menores.
El camino legislativo ya está trazado en el calendario político. El Gobierno británico prevé tramitar ante el Parlamento el primer paquete de regulaciones tecnológicas después del verano. Si los debates avanzan según lo esperado, las autoridades estiman que este histórico conjunto de medidas preventivas —incluida la prohibición de acceso a menores de 16 años y las restricciones nocturnas para los de 16 y 17— entrará en pleno vigor a mediados del año 2027, obligando a los gigantes tecnológicos a transformar sus sistemas.