En la noche del pasado miércoles, la Academia de Música y Danzas de la Cooperativa de las Fuerzas Armadas de la Nación (COFAN Ltda.) y el Instituto de Arte de la Cooperativa de Suboficiales de las Fuerzas Armadas de la Nación (COOSOFAN), respectivamente, ofrecieron una presentación artística como actividad de cierre del año en el Gran Teatro “José Asunción Flores” del Banco Central del Paraguay (BCP).
La presentación de danza y expresión escénica, desplegó a decenas de bailarines y bailarinas que con diversas coreografías representaron las situaciones por las que atravesaban los trabajadores de los yerbales, que más adelante se convertiría en motivo de denuncia social de la época, replicado en distintas partes del mundo por renombrados periódicos e intelectuales.
¿Quiénes son?
Los mensúes (término derivado de “mensualero”) eran peones rurales contratados para trabajar en los yerbales y obrajes madereros del Alto Paraná entre finales del siglo XIX y mediados del siglo XX.
Estos trabajadores representaban la más cruel explotación laboral en los enclaves extractivos, donde operaba un sistema de endeudamiento permanente que prácticamente anulaba su libertad de movimiento.
En la literatura paraguaya, esta figura constituye el eje de la denuncia social. Los autores abordan su aislamiento, las condiciones de semiesclavitud y la deshumanización provocada por el sistema de contratación. Destacan obras como El dolor paraguayo (1909), de Rafael Barrett; Hijo de hombre (1960), de Augusto Roa Bastos; y La babosa (1952), de Gabriel Casaccia.
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El diputado y presidente de la cooperativa COOSOFAN, Pedro Ortiz Torres, destacó el valor histórico y cultural de la obra “La raíz del yerbal” y señaló que la iniciativa, ensayada durante seis meses por estudiantes y sus familias los fines de semana, busca “rescatar la memoria de los paraguayos explotados en los yerbales”.
El legislador, quien afirmó que es de origen yerbatero, afirmó: “nosotros hacemos con esto hacemos patriotismo porque nuestra gente puede enterarse de cómo vivimos”. El evento fue declarado de interés histórico-cultural por la Cámara de Diputados.