Samara Joy, de 26 años, actuó el jueves 23 en el 61º Festival de Jazz de San Sebastián, en el País Vasco. Presentó un espectacular concierto en el que derrochó, a partes iguales, voz, swing y emoción, unos ingredientes con los que está destinada a ser la nueva estrella del género, según expresa un cable de la agencia EFE.
Vestida con un elegante traje marrón chocolate, la cantante entró con aplomo en el Auditorio Kursaal, donde ya había empezado a tocar la formación de siete músicos que la acompaña.
Bastaron cuatro notas de su primer tema para que el público se percatara de lo que le venía encima: una voz descomunal, con una amplísimo registro y un gusto en las interpretaciones de clásicos estándar de jazz que Joy y su banda reinventan y actualizan.
Tras el ritmo de bossa nova de “Minha saudade”, se dirigió al público para decir que es la primera vez que visita San Sebastián, una ciudad a la que dedicó un pequeño guiño en “Day by Day” al cambiar la letra por “more and more, I love San Sebastián”.
Durante todo el recital demostró capacidad para llegar a gravísimos y agudísimos como si nada, sin ningún gesto que denote esfuerzo, y que puede hacer lo que quiera en afinación y ritmo porque tiene la certeza absoluta de que no va a fallar.
Y así interpretó “Ruby, My Dear” y “Monk’s Mood”, dos piezas de Thelonious Monk, o “Yesterdays”, que arrancó suave, pero que fue tomando velocidad para concluir en un auténtico estallido.
No olvidó a otros maestros, como Duke Ellington, con la melancólica “Sunset & The Mockingbird”, y se mostró divertida y chispeante en “Little Things”, en la que el saxo tenor Kendrick McCalliser se soltó con un excelente solo.
Cuando pasaba la hora y cuarto de concierto, Samara intentó poner fin a la velada, pero el público abarrotaba la sala, quería más, y ella les regaló el bolero “La puerta”.
El concierto terminó con un segundo bis, un blues intenso y desgarrador que no pudo dejar indiferente a nadie.
“Es mi primera visita a España. La próxima vez lo haré mejor”, dijo Samara Joy con su aura de niña aplicada. Parece difícil.
Su historia
Samara nació en el Bronx neoyorquino en 1999, en una familia de músicos, que se dedican principalmente al gospel. Se interiorizó del jazz en el Purchase College de la Escuela Universitaria de New York. Mientras aún estaba en la universidad, antes del lanzamiento de su primer álbum, la actriz y directora de cine Regina King la llamó “una joven que parece que Sarah Vaughan y Ella Fitzgerald vivan en su cuerpo”.
Trabajando con el productor y mánager Matt Pierson, grabó su álbum de debut homónimo mientras aún estaba en la universidad, en la que se graduó magna cum laude en 2021. Ese mismo año se lanzó el disco bajo el sello Whirlwind Records, y la revista Jazz Times la nombró “Mejor Nueva Artista”.
El 16 de septiembre de 2022 lanzó su segundo álbum, “Linger Awhile”, ya bajo el sello Verve Records, uno de los principales en el mundo del jazz. El álbum cuenta con la participación del batería Kenny Washington, el guitarrista Pasquale Grasso, el pianista Ben Paterson y el bajo David Wong.
El álbum obtuvo dos nominaciones a los premios Grammy, como Mejor Artista Nuevo y Mejor Álbum Vocal de Jazz, obteniendo ambas estatuillas en febrero de 2023.
En 2024 grabó su tercer álbum, “Portrait”, el cual también obtuvo el Grammy a Mejor Álbum Vocal de Jazz en 2026.