Edificios antiguos, calles nuevas y paisajes diversos son la cara visible de la migración. Pero detrás de cada foto hay historias que rara vez se cuentan. La vida de Mirtha Elizabeth Díaz Garrido (49), una paraguaya residente en España hace más de dos décadas, expone hoy ese aspecto menos conocido. Su decisión nació de la urgencia, del deber de sostener a sus hijos y del deseo profundo de construir oportunidades que en el país no encontraba.
Hoy es dueña de la tienda “Artesanías Mainumby”, en Elche, Alicante, un punto de encuentro para la comunidad paraguaya donde se combinan sabores, colores y tradición paraguaya. Mirtha tenía 27 años cuando dejó Paraguay, madre de tres hijos y con trabajos ocasionales como empleada doméstica o vendedora, enfrentaba una presión económica que la llevó al límite. Intentó mantenerse en el país, pero finalmente decidió migrar.
Su madre la impulsó a dar el paso: “Mi mamá dijo que empeñaría el título de su casa si era necesario para que yo pudiera viajar, me dijo que confiaba en mí y que yo lograría grandes cosas”, recordó entre lágrimas. El primer intento terminó en deportación, pero tres semanas después regresó y a los quince días consiguió trabajo. En tierras europeas, la realidad resultó ser tan dura como en Paraguay, con un añadido: “La constante añoranza de la patria y de los míos”, dijo.
Durante los primeros años trabajó sin descanso, de lunes a lunes, cuidando ancianos, limpiando casas y saliendo solo para enviar dinero a Paraguay. Ocho años después logró reunir a sus tres hijos. Su hija mayor regresó a Paraguay al cumplir la mayoría de edad y hoy administra un negocio en Caacupé, mientras los otros dos se quedaron en España. Para Mirtha, ese reencuentro confirmó que su sacrificio había valido la pena.
"La migración tiene dos caras: una es la que se muestra en fotos y que la mayoría ve como ‘una mejor vida’ y la otra donde frecuentemente se debe soportar maltratos, jornadas laborales interminables y decisiones difíciles. La vida también es dura aquí. Muchos jóvenes migran con una idea y se encuentran con una realidad muy diferente. Si en tu país tenías una profesión, acá no. Acá todos los migrantes somos iguales, pero les digo yo, que salir adelante sí es posible”, expresó.
Con el tiempo, Mirtha pasó de aquellos primeros empleos a abrir, junto a su familia, uno de los primeros bares paraguayos en Elche. Más tarde decidió emprender en solitario, enfocándose en artesanías y productos nacionales.
A pesar de su estabilidad en España, mantiene un vínculo estrecho con Paraguay. A través de su tienda, promueve a los artesanos locales y comercializa sus productos en siete países de la Unión Europea. Además, colabora con empresas paraguayas en la importación de artículos nacionales, como yerba mate y hierbas medicinales, productos muy demandados por la comunidad paraguaya en el exterior.
Actualmente viaja con frecuencia a Paraguay, observa la situación laboral, la inseguridad y expresa su preocupación por la falta de oportunidades que sigue impulsando a muchos jóvenes a emigrar. “El país necesita políticas y políticos que apoyen a emprendedores y protejan a quienes intentan salir adelante. España me brindó oportunidades que no imaginé alcanzar. Me siento orgullosa, pero uno siempre piensa en su país. Yo deseo volver algún día, aunque sea para vivir mi vejez en mi hogar, en mi casa, en mi país”, señaló.
Su historia recuerda cómo migrar es mucho más que cruzar una frontera, es reconstruir la vida desde cero. Y aunque las fotografías documentan paisajes encantadores, lo que realmente sostiene a los que se van son esas elecciones silenciosas, el esfuerzo diario y la determinación de quedarse, incluso lejos de casa con la esperanza de volver y tener un futuro mejor.
