Paraguay dio un paso clave para mejorar su conectividad internacional con Estados Unidos. El embajador paraguayo en Washington, Gustavo Leite, confirmó que se encuentran muy avanzadas las gestiones para concretar un vuelo directo entre Asunción y Miami, operado por la aerolínea brasileña GOL Linhas Aéreas, una ruta largamente esperada por el sector productivo, turístico y comercial del país.
En comunicación con La Tribu 650 AM, Gustavo Leite habló sobre los nuevos vuelos Paraguay-Miami. “Hoy más o menos está cerrado esto”, afirmó, al detallar sobre las negociaciones que se aceleraron en los últimos días, tras las reuniones con directivos de la aerolínea. El esquema previsto contempla inicialmente un vuelo Asunción–Río de Janeiro–Miami, con el objetivo final de llegar a una conexión directa entre la capital paraguaya y el sur de Estados Unidos. “A nosotros lo que nos interesa es el vuelo Asunción–Miami directo. Son siete horas y quince minutos, te subís en Asunción y aterrizás en Miami, sin pasar por Panamá, Bogotá o Lima”, explicó.
Según el embajador, la operación se realizaría con aeronaves Boeing 737-9 MAX, uno de los modelos más grandes actualmente en uso por la flota de la compañía. La frecuencia inicial sería de tres a cuatro vuelos semanales, con la intención de comenzar antes del Mundial de Fútbol 2026, evento que tendrá a Estados Unidos como una de sus sedes principales. “Todos queremos que empiece antes del Mundial”, sostuvo.
Leite aclaró que lo único pendiente son trámites administrativos. El Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi ya cuenta con todas las certificaciones de la Federal Aviation Administration (FAA), por lo que no existen obstáculos técnicos para la habilitación. “Son temas burocráticos, papeleo, y eso vamos a acelerar”, aseguró.
Uno de los impactos inmediatos del nuevo vuelo será la competencia en tarifas. Actualmente, los pasajeros paraguayos deben realizar largas escalas para llegar a Estados Unidos. “Esto va a bajar la tarifa de entrada. Copa y LATAM van a tener que competir con un vuelo directo y van a tener que bajar precios”, afirmó el embajador, en referencia a Copa Airlines y LATAM Airlines. “Hoy no existe la opción directa, y eso encarece todo”, añadió.
El impacto va más allá del turismo. Para Leite, la conectividad aérea es un factor clave para atraer inversiones. Relató que, al asumir su cargo, un potencial inversor de Denver le consultó cómo llegar a Paraguay. “Me dio vergüenza decirle que tenía que ir de Denver a Houston, de Houston a Panamá y de Panamá a Asunción. Ahora le voy a poder decir: Denver–Miami y de Miami a Asunción. Eso hace al país mucho más apetecible”, afirmó.
La nueva ruta también abre oportunidades para el comercio exterior y la logística. Si bien el foco principal será el transporte de pasajeros, los vuelos permitirán el traslado de carga aérea, clave para determinados productos de alto valor. En ese contexto, Leite recordó que GOL cuenta con una fuerte estructura logística regional y vínculos con grandes plataformas de comercio electrónico como Mercado Libre, lo que podría generar nuevas oportunidades para Paraguay.
Otro punto destacado es el respaldo del gobierno estadounidense. El embajador reveló que el Departamento de Estado acompañó las gestiones e incluso dialogó con aerolíneas norteamericanas para intentar concretar la ruta. “Esto es bueno para todos; para el turismo, para el comercio, para los precios”, subrayó.
En paralelo, Leite confirmó mejoras en la gestión de visas para ciudadanos paraguayos. La embajada de Estados Unidos duplicó su dotación y actualmente las entrevistas se están otorgando en menos de 15 días. “Está funcionando”, afirmó, aunque aclaró que la aprobación final depende de cada solicitante.
Finalmente, el embajador adelantó que regresará a Asunción acompañando a una misión de inversionistas estadounidenses interesados en proyectos de energía alternativa y en la nueva ley del proveedor independiente de energía. “Hay mucho interés por Paraguay, estamos despertando atención”, concluyó.