La Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) resolvió la apertura de un sumario administrativo contra siete frigoríficos del país, ante la sospecha de posibles prácticas anticompetitivas que podrían haber afectado el funcionamiento del mercado cárnico y el precio final para los consumidores. La decisión fue adoptada por unanimidad del Directorio, a partir de un informe técnico elaborado por la Dirección de Investigación del organismo.
El proceso busca determinar si las empresas involucradas incurrieron en acuerdos colusorios o en abuso de posición dominante, conductas prohibidas por la Ley N° 4.956 de Defensa de la Competencia. Desde Conacom aclararon que la apertura del sumario no implica una condena previa, sino el inicio formal de una etapa de investigación destinada a recolectar y analizar evidencias.
La investigación se enmarca en el análisis de un sector estratégico para la economía nacional, tanto por su peso en la canasta básica como por su rol en la cadena productiva ganadera. En ese sentido, la autoridad de competencia apunta a verificar si existieron acciones coordinadas o prácticas comerciales que hayan restringido la libre competencia en perjuicio de consumidores y productores.
Las empresas notificadas oficialmente de la apertura del sumario son Frigorífico Concepción SA, Cooperativa Chortitzer Ltda. (Frigochorti), Cooperativa Colonizadora Multiactiva Fernheim Ltda. (Frigochaco), Cooperativa Multiactiva Neuland Ltda., Frigorífico Guaraní SACI, Frigorífico Victoria SAE y Frigomerc SA. Se trata de firmas con participación relevante en el procesamiento industrial de carne en Paraguay.
De acuerdo con el procedimiento establecido, el sumario tendrá una duración inicial de 90 días hábiles, plazo durante el cual la Dirección de Investigación actuará como instancia técnica encargada de la recopilación de documentos, análisis económicos y eventuales requerimientos de información a las empresas involucradas. Este período podrá ser prorrogado por otros 90 días si así lo ameritan las diligencias.
Entre los aspectos que serán examinados figuran posibles acuerdos para fijar precios, repartirse mercados o limitar la oferta, así como eventuales conductas unilaterales que, por el poder de mercado de algunas empresas, puedan haber distorsionado la competencia. Estas prácticas, de comprobarse, están expresamente prohibidas por la normativa vigente.
La Ley de Defensa de la Competencia establece sanciones significativas en caso de infracciones, que pueden incluir multas de hasta el 20% de la facturación anual de la empresa infractora o montos equivalentes a hasta el 150% del beneficio económico obtenido mediante la práctica anticompetitiva. Además, la Conacom puede ordenar medidas correctivas para restablecer condiciones de competencia efectiva.
Desde el organismo señalaron que el objetivo central del proceso es garantizar mercados transparentes y competitivos, en especial en rubros sensibles para la población. La carne vacuna es uno de los principales productos de consumo masivo en el país, por lo que cualquier alteración en su formación de precios tiene impacto directo en el poder adquisitivo de los hogares.
El sumario también adquiere relevancia en un contexto de debate sobre la concentración del mercado frigorífico y su incidencia en la cadena ganadera. Para los pequeños y medianos productores, la existencia de reglas claras y competencia efectiva resulta clave para acceder a condiciones comerciales justas.
Una vez concluida la investigación, el Directorio de Conacom evaluará los resultados y definirá si corresponde formular acusaciones, aplicar sanciones o archivar el expediente. El proceso se presenta como una de las actuaciones más relevantes del ente en los últimos años dentro del sector cárnico.