El comportamiento del empleo en enero mostró este año un cambio significativo en el mapa laboral del país. Contra la lógica histórica que ubicaba a Encarnación y San Bernardino como los principales polos de contratación estival, Ciudad del Este se posicionó como la ciudad con mayor dinamismo en nuevas incorporaciones, impulsada por el crecimiento del comercio, el aumento del turismo extranjero y un fenómeno creciente de informalidad.
Tradicionalmente, el primer mes del año concentraba oportunidades laborales en ciudades ligadas al turismo interno, donde la gastronomía, los servicios y el comercio estacional absorbía mano de obra temporal. Sin embargo, este enero rompió esa tendencia. Ciudad del Este encabezó las contrataciones y desplazó a los centros veraniegos clásicos, marcando una nueva dinámica en el mercado laboral urbano.
Según explicó el especialista en empleo Enrique López Arce, se trata de un fenómeno relativamente nuevo que responde a varios factores que confluyen en la capital del Alto Paraná. “Ciudad del Este vive una expansión comercial fuerte, con apertura de shoppings y locales que demandan personal incluso en temporada de verano”, señaló.
A este escenario se suma el incremento del turismo regional, principalmente de visitantes brasileños y argentinos, que dinamiza el consumo y amplía la necesidad de personal en comercios, servicios y actividades vinculadas a la venta directa. El flujo constante de turistas genera un movimiento económico más sostenido que el turismo interno estacional que caracteriza a otras ciudades del país.
Uno de los puntos más llamativos del actual contexto es la dificultad que enfrentan las empresas formales para cubrir vacantes, aun cuando los salarios ofrecidos son superiores al promedio nacional. “En Ciudad del Este, muchos comercios ya pagan más que en otras partes del país, pero cuesta conseguir personas dispuestas a trabajar ocho horas por un salario apenas por encima del mínimo”, explicó López Arce.
El mayor costo de vida en la ciudad es parte de la explicación, aunque no el único factor. El crecimiento del empleo informal, especialmente en la venta callejera orientada al turista extranjero, genera ingresos diarios que en muchos casos superan los de un empleo formal. Esta situación termina compitiendo directamente con las empresas registradas, que ven limitada su capacidad para captar trabajadores.
“El empleo informal hoy puede generar más ingresos que un trabajo formal de ocho horas, y eso está tensionando el mercado laboral”, advirtió el especialista. La informalidad no solo crece, sino que se consolida como una alternativa atractiva para muchos trabajadores, en un contexto de alta circulación de dinero y ventas rápidas.
En contraste, Encarnación, históricamente asociada a los mayores picos de contratación en verano, mostró este año un comportamiento más moderado. Algo similar ocurrió con San Bernardino, donde la demanda laboral no alcanzó los niveles habituales de temporadas anteriores.
Para los analistas, este cambio confirma una transformación en la lógica del empleo urbano. Ciudad del Este deja de ser solo un polo comercial de frontera para consolidarse como un centro de trabajo con dinámica propia, capaz de atraer inversiones y generar empleo incluso fuera de los picos tradicionales.
“El empleo sigue al consumo y al movimiento económico. Hoy, en enero, ese centro estuvo claramente en Ciudad del Este”, concluyó López Arce, al resumir un fenómeno que redefine el mapa laboral del verano.