Con más productores, mejores precios y una estrategia que combina exposiciones regionales, innovación y apertura de mercados, la raza ovina Hampshire Down comienza a consolidarse como un actor con proyección dentro del negocio ganadero paraguayo.
Durante años, la producción ovina ocupó un rol secundario dentro del esquema ganadero paraguayo. Sin embargo, el escenario comenzó a cambiar con fuerza en 2025 para la raza Hampshire Down, que cerró el año con señales claras de crecimiento, mayor visibilidad y una hoja de ruta ambiciosa de cara a 2026.
El primer indicador de ese cambio es la base productiva. Actualmente, la Asociación Paraguaya de Criadores de Hampshire Down reúne a unos 85 socios activos, una cifra que triplica la registrada en ciclos anteriores. Para Laura Mendoza de Arbo, presidenta del gremio, este crecimiento refleja un renovado interés por la ovinocultura y una mayor confianza en el potencial económico de la raza.
Ese mayor dinamismo también se trasladó a los remates. Durante el año, los machos H1 superaron los G. 3 millones por cabeza, mientras que categorías especiales alcanzaron promedios cercanos a los G. 10 millones. En exposiciones regionales, las hembras lograron valores de hasta G. 12 millones, cifras que marcan un antes y un después para la producción ovina fuera de los grandes centros ganaderos.
Las exposiciones fueron uno de los motores principales de este proceso. En 2025 se registró un récord de animales inscriptos y una presencia creciente de criadores del interior del país. La estrategia de salir del circuito tradicional permitió acercar la raza a nuevos productores y ampliar el interés comercial en zonas donde el ovino había perdido protagonismo.
A este impulso se sumó una apuesta poco común dentro del sector: la innovación en la puesta en escena. Exposiciones temáticas, propuestas visuales distintas y una comunicación más cercana lograron atraer a públicos que antes no se sentían vinculados a la ganadería ovina. Incluso, estas iniciativas generaron repercusión internacional, con comentarios positivos desde el Reino Unido, país de origen de la raza.
Pero el desarrollo del Hampshire Down no se limita a la genética ni a las pistas. Otro eje central del crecimiento es la revalorización de la carne ovina. En los últimos meses, restaurantes de Asunción y del interior comenzaron a incorporar cortes de cordero en sus menús, mientras que eventos gastronómicos específicos duplicaron la concurrencia respecto a ediciones anteriores.
La carne de esta raza es reconocida por su calidad y nivel de marmoleo, lo que la posiciona como un producto premium en mercados internacionales. En países asiáticos, los cortes de cordero Hampshire alcanzan valores elevados, una referencia que alimenta las expectativas locales, aunque todavía distante en términos de volumen productivo.
Justamente, la escala sigue siendo el principal desafío. Si bien ya se habilitó la faena ovina en frigoríficos locales, la oferta aún es limitada para abastecer de manera sostenida al mercado gastronómico o pensar en exportaciones regulares. No obstante, el sector comenzó a dar pasos concretos para revertir esa situación.
En ese marco, la asociación avanzó en acuerdos para fortalecer la genética local, con la importación de vientres y carneros desde Argentina y la incorporación de embriones provenientes del Reino Unido. El objetivo es acelerar el salto de calidad y posicionar a Paraguay como un actor regional en el mediano plazo, con mercados como Uruguay en el radar.
De cara a 2026, la agenda apunta a intensificar la presencia en exposiciones regionales, consolidar el consumo interno de carne ovina y explorar nichos de exportación. También se evalúa la inclusión del cordero en programas alimentarios, aunque con cautela debido a las actuales limitaciones de oferta.
Así, la Hampshire Down comienza a escribir un nuevo capítulo para la ovinocultura paraguaya: uno que combina tradición productiva, innovación y una mirada de negocios que busca transformar a un sector históricamente relegado en una alternativa con futuro.