Con la actualización del Plan Nacional de la Yerba Mate como eje central, el sector yerbatero paraguayo cerró el 2025 con una estrategia definida para los próximos cinco años, enfocada en competitividad, exportaciones e innovación productiva.
El sector yerbatero paraguayo culmina el 2025 con un proceso clave de ordenamiento y planificación, que busca sentar bases sólidas para su crecimiento futuro. En un contexto de mercado interno maduro y con una competencia internacional cada vez más exigente, la apuesta pasó por definir una hoja de ruta clara que articule producción, industria y comercio exterior.
Uno de los principales hitos del año fue la actualización del Plan Nacional de la Yerba Mate, un documento estratégico que fija los lineamientos del sector para los próximos cinco años. Según explicó Naida Alderete, gerente general del Centro Yerbatero Paraguayo, el proceso demandó prácticamente todo el 2025 y logró involucrar a productores, secaderos, industrias, universidades y organismos públicos.
“Es una hoja de ruta que abarca desde la producción hasta la comercialización, con metas concretas para fortalecer el sector y seguir creciendo con calidad”, señaló.
El plan contempla acciones orientadas a mejorar la productividad, fortalecer la asistencia técnica a pequeños productores, impulsar la investigación científica y promover la diversificación industrial. También establece lineamientos para avanzar en certificaciones, estandarización de procesos y apertura de nuevos mercados, en un escenario donde la yerba mate paraguaya busca consolidarse como un producto con mayor valor agregado.
En paralelo al trabajo de planificación, el sector desarrolló una intensa agenda de promoción internacional. Alderete explicó que, ante un mercado local con crecimiento limitado, la salida al exterior se volvió una prioridad estratégica.
En febrero, una misión comercial visitó Estados Unidos, con actividades en Nueva York, Washington y Los Ángeles, donde se analizaron tendencias de consumo y se identificaron oportunidades comerciales. “Detectamos más de 20 marcas de bebidas a base de yerba mate adaptadas al paladar americano, lo que confirma que el consumo está en expansión”, afirmó.
La participación en la feria Natural Products Expo West, una de las más relevantes del rubro de alimentos saludables, permitió posicionar a la yerba mate paraguaya en un espacio donde se definen tendencias globales.
A ello se sumó en octubre, la presencia en la Feria Nua, donde empresas socias del Centro Yerbatero concretaron operaciones con compradores de México, Reino Unido, República Checa, Israel y España. Los productos orgánicos, los saquitos saborizados y los blends especiales concentraron la mayor demanda.
El trabajo de inserción internacional estuvo acompañado por una coordinación estrecha con Rediex, el Ministerio de Industria y Comercio y el Ministerio de Relaciones Exteriores. Esta articulación permitió fortalecer la promoción comercial y capacitar a representaciones diplomáticas sobre el potencial de la yerba mate en sectores como bebidas, gastronomía y cosmética. “Hoy la yerba mate no se limita al consumo tradicional. Hay un abanico de oportunidades que el plan busca ordenar y potenciar”, sostuvo Alderete.
Uno de los avances más relevantes dentro de esta hoja de ruta fue la apertura del mercado de Emiratos Árabes Unidos, resultado de un proceso de gestión que llevó cerca de dos años. Según Alderete, se trata de un paso estratégico, ya que Emiratos funciona como plataforma de ingreso a otros mercados árabes y asiáticos. La creciente demanda en países como Siria, Líbano y Türkiye refuerza este potencial, especialmente considerando que Siria es el mayor consumidor de yerba mate a nivel mundial. En este contexto, las certificaciones Halal y Kosher se consolidan como herramientas clave para facilitar el acceso comercial.
En el plano interno, el consumo de yerba mate mostró señales de recuperación durante el 2025 y desde el Centro Yerbatero indicaron que este repunte estuvo impulsado por campañas de concienciación sobre los beneficios del producto para la salud, respaldadas por estudios científicos y el acompañamiento de profesionales de la nutrición.
La innovación industrial también forma parte de la hoja de ruta definida para los próximos años. En el mercado local ya se observan bebidas, cervezas artesanales y ron orgánico elaborados con yerba mate, mientras que en el exterior crece la demanda de yerba soluble y de insumos para productos funcionales y cosméticos. “Cada mercado tiene exigencias distintas y el desafío es responder con innovación”, explicó Alderete.
De cara al 2026, el sector proyecta profundizar la ejecución del Plan Nacional, reforzar la investigación científica en alianza con universidades y consolidar su presencia en mercados estratégicos. En ese marco, el Centro Yerbatero Paraguayo recibirá la certificación Marca País, un reconocimiento que, según Alderete, “fortalece la credibilidad y la visibilidad de la yerba mate paraguaya en el exterior”.