En el distrito de Naranjal (Alto Paraná) una nueva historia agrícola comienza a escribirse. Se trata del cultivo de pepinillo para conservas, una alternativa que está despertando entusiasmo entre los productores familiares por su buena rentabilidad, la seguridad de mercado y la posibilidad de diversificar ingresos. Lo que empezó como una experiencia piloto en pequeña escala, hoy se perfila como una apuesta seria que podría transformar la economía local.
Treinta socios del Comité Primero de Mayo, dedicados a la agricultura familiar, decidieron introducir el pepinillo como cultivo complementario. Aunque recién transitan su segunda zafra, los resultados iniciales fueron más que alentadores. La primera experiencia, pese a haber comenzado con retraso en la siembra, permitió cosechar alrededor de 3.700 kilos, con ingresos estimados entre 11 y 12 millones de guaraníes. Para muchos pequeños agricultores, ese capital marca la diferencia entre una campaña incierta y una zafra que deja ganancias palpables.
La semilla del pepinillo fue traída desde Brasil por la empresa Altas Alimentos, que además garantiza la compra total de la producción para destinarlas a la industria de conservas. Este acuerdo comercial brinda a los productores una estabilidad poco habitual en el sector, donde los precios y la demanda suelen fluctuar según la temporada. A ello se suma la asistencia técnica permanente del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través de la Agencia Local de Asistencia Técnica (ALAT) de Naranjal y el Centro de Desarrollo Agropecuario (CDA) Alto Paraná Sur, que acompaña cada etapa del proceso.
Rafael Solís, uno de los productores más activos del comité, destacó que esta segunda siembra fue planificada con mayor antelación y mejores condiciones. “Esta vez plantamos antes de que llegue el invierno y la producción pinta muy bien”, aseguró.
En su finca, unas 6.000 plantas crecen bajo media sombra, con sistema de riego por goteo y cuidados especiales para garantizar uniformidad y calidad en los frutos. Cada kilo cosechado tiene precio asegurado: G. 3.700, lo que da previsibilidad y confianza a las familias que dependen del cultivo.
Más allá de la asistencia técnica, los productores remarcan la importancia de la organización y la cooperación entre vecinos para sostener el proyecto. El trabajo conjunto permite compartir recursos, infraestructura e información, factores que fortalecen a las comunidades rurales. Según las proyecciones del comité, la rentabilidad del pepinillo ronda el 40 %, una cifra significativa en comparación con otros rubros hortícolas tradicionales. Aunque la inversión inicial —sistema de riego, invernaderos y semilla especial— representa un desafío, los números demuestran que el esfuerzo vale la pena.
La familia Solís, además del pepinillo, cultiva zanahoria, brócoli, coliflor y lechuga, pero reconoce que este nuevo cultivo ofrece una ventaja competitiva: tiene comprador seguro y precios estables. En un contexto donde la incertidumbre suele acompañar al pequeño productor, el pepinillo representa un respiro económico y una alternativa sostenible. “Con este sistema, uno trabaja con más tranquilidad, sabiendo que lo que produce tiene destino”, comentó Rafael.
El modelo que se está gestando en Naranjal combina tres factores esenciales para el éxito agrícola: organización comunitaria, apoyo técnico y compromiso comercial. Esa fórmula está demostrando que la agricultura familiar puede ser rentable si cuenta con acompañamiento y planificación. Más allá de los números, la experiencia deja un mensaje claro: cuando el productor se siente respaldado, produce mejor y con más confianza.
Si los resultados de esta segunda zafra confirman las expectativas, el pepinillo podría consolidarse como el nuevo cultivo estrella del Alto Paraná. No solo por sus buenos márgenes de ganancia, sino porque está generando un cambio de mentalidad entre los agricultores, que empiezan a ver la innovación como camino hacia la estabilidad económica. En Naranjal, la apuesta por el pepinillo ya germinó; ahora solo falta cosechar sus frutos.