El estudio, titulado “Estimación del Consumo y Producción de Biomasa Forestal con Fines Energéticos”, actualiza los datos disponibles desde 2019 y analiza el uso de biomasa en 31 sectores productivos —desde la agroindustria hasta las cerámicas—, incluyendo también el consumo residencial y las exportaciones de carbón vegetal. El documento busca ofrecer una base sólida para el diseño de políticas públicas que garanticen la sostenibilidad del sector bioenergético, en línea con la Política Energética Nacional al 2050, que propone diversificar la matriz y promover fuentes renovables.
Según el informe, alrededor del 22 % de los hogares paraguayos aún cocina con leña o carbón vegetal, lo que equivale a un consumo residencial de 1,37 millones de toneladas anuales de leña. Si bien el uso doméstico muestra una tendencia descendente, la presión sobre los bosques persiste debido a la alta demanda industrial. La producción de carbón vegetal para exportación —principalmente proveniente del Chaco— alcanzó en 2022 unas 176.763 toneladas, volumen que representa el uso de 883.815 toneladas de leña, el 90 % de ellas de origen nativo.
En el frente agroindustrial, los mayores consumidores de biomasa son los rubros de soja, maíz y arroz, que requieren grandes cantidades de energía térmica para el secado de granos. Solo el secado de soja demandó 122.631 toneladas anuales de biomasa, en su mayoría proveniente de plantaciones de eucalipto. El maíz, por su parte, consumió 384.439 toneladas y el trigo otras 38.295 toneladas. En conjunto, estos tres cultivos concentran una porción significativa del uso energético del sector agrícola, que se intensifica durante la zafra.
El estudio también resalta el impacto del sector cerámico y olero, históricamente uno de los mayores consumidores de biomasa nativa. En distritos como Tobatí y San Pedro, la leña sigue siendo el insumo principal para la cocción de ladrillos y tejas, aunque algunas industrias han comenzado a migrar hacia el uso de astillas, aserrín y chips provenientes de plantaciones de Eucalyptus spp., una práctica que mejora la eficiencia energética y reduce la presión sobre los bosques naturales.
El Viceministerio de Minas y Energía advierte que, si bien la biomasa es una fuente renovable, su aprovechamiento actual no puede considerarse sostenible. El informe estima que la disponibilidad real de biomasa forestal está disminuyendo y que la producción sustentable no alcanza a cubrir la demanda creciente del sector industrial. Además, la informalidad en la cadena de valor —particularmente en la producción de carbón vegetal— dificulta la trazabilidad y control del recurso.
La situación obliga a acelerar la implementación del Programa Nacional de Certificación de Biomasa (PNCB), que busca promover prácticas sostenibles, fortalecer la trazabilidad y fomentar la inversión en plantaciones forestales con fines energéticos. El documento subraya la necesidad de mejorar la eficiencia tecnológica, formalizar los circuitos de producción y fortalecer los sistemas de monitoreo forestal, con el fin de garantizar la seguridad energética del país sin comprometer sus recursos naturales.
Con la reciente actualización de la Política Energética Nacional al 2050, Paraguay enfrenta la oportunidad —y el desafío— de reconvertir su modelo de uso de biomasa hacia un esquema verdaderamente sostenible. La transición energética no solo requerirá inversión y regulación, sino también un cambio cultural en el uso de la leña y el carbón. El equilibrio entre energía y sostenibilidad será, según el informe, uno de los grandes retos del país en la próxima década.