Paraguay enfrenta una encrucijada histórica en materia energética. Aunque es uno de los pocos países del mundo cuya oferta primaria es mayoritariamente renovable, con más del 50 % proveniente de la hidroelectricidad, la paradoja radica en su consumo: más de un tercio de la energía utilizada en el territorio depende de combustibles fósiles importados, principalmente diésel y gasolinas. Esta contradicción limita la competitividad, encarece la producción y aumenta la vulnerabilidad externa.
El informe “Prospectiva Energética 2050”, elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en conjunto con el Viceministerio de Minas y Energía, traza cuatro posibles escenarios hacia mediados de siglo. El objetivo es anticipar caminos posibles para la sostenibilidad, vinculando la matriz energética con el crecimiento económico y los compromisos internacionales en materia de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Cuatro futuros posibles
El estudio cruza dos variables: la evolución económica (tendencial u optimista) y la política energética (convencional o sostenible). De esta combinación surgen cuatro escenarios bautizados en guaraní y español: Kangy/Débil, Oiko mbegue/Funcionamiento limitado, Ate’y/Perezoso y Mbarete porã/Dinámico.
Los escenarios tendenciales (Débil y Perezoso) reflejan la continuidad de políticas actuales, sin grandes cambios en la eficiencia ni en la sustitución de fuentes. En contraste, los escenarios sostenibles (Funcionamiento limitado y Dinámico) apuestan por una mayor electrificación del transporte y la industria, la introducción de biocombustibles, la certificación de la biomasa y la incorporación de nuevas fuentes como energía solar e hidrógeno verde.
El escenario “Dinámico” es el más ambicioso, combina un crecimiento económico vigoroso con políticas ambientales robustas. Allí, la electricidad llegaría a cubrir alrededor del 32 % de la demanda total, sustituyendo hidrocarburos y reduciendo significativamente las emisiones de carbono.
Aprovechar mejor la energía producida
Un dato relevante es que Paraguay exporta hoy cerca del 64 % de la energía que produce, gracias a las hidroeléctricas binacionales Itaipú y Yacyretá. Sin embargo, solo un 17 % de esa electricidad se consume internamente. El informe plantea que aprovechar mejor este recurso renovable es clave para el desarrollo.
La electrificación del transporte, mediante buses eléctricos, vehículos a batería e incluso hidrógeno verde, sería un cambio estructural. Lo mismo ocurre con la industria, donde actualmente la biomasa —en gran medida leña no certificada— sigue siendo la principal fuente de calor. Su sustitución por electricidad y biocombustibles sostenibles no solo mejoraría la eficiencia, sino que también reduciría la presión sobre los bosques nativos.
Impacto ambiental y reducción de emisiones
Los escenarios sostenibles muestran reducciones notables en las emisiones de gases de efecto invernadero. Comparado con los escenarios tendenciales, la reducción alcanzaría hasta un 45 % en el caso de Oiko mbegue frente a Débil, y un 32 % en el caso de Mbarete porã frente a Perezoso. Esto coloca a Paraguay en condiciones de cumplir con sus compromisos internacionales, incluyendo el Acuerdo de París y las Contribuciones Nacionalmente Determinadas (NDC).
El estudio también enfatiza los desafíos pendientes. Uno de los más urgentes es la creación de un Ministerio de Energía que integre la planificación, regulación y fiscalización del sector, actualmente disperso entre varias instituciones. Otra prioridad es la implementación efectiva de programas de eficiencia energética en todos los sectores y la certificación de la biomasa utilizada en la industria.
Desafíos estratégicos inmediatos
Asimismo, se requiere una hoja de ruta clara para la electromovilidad y el uso de hidrógeno verde, que contemple desde incentivos para la importación de vehículos eléctricos hasta la instalación de estaciones de carga. La seguridad energética dependerá de diversificar fuentes, incluyendo energía solar, pequeñas hidroeléctricas y eventualmente gas natural como respaldo.
La Prospectiva Energética 2050 no es solo un ejercicio académico. Es un llamado a repensar el rol de la energía en el desarrollo del país. Paraguay cuenta con ventajas comparativas únicas: abundancia de hidroenergía renovable, potencial para biocombustibles y capacidad de integración regional. Convertir esas ventajas en oportunidades requiere decisiones estratégicas inmediatas.
El mensaje de fondo es claro: Paraguay tiene en sus manos la posibilidad de convertirse en un referente regional en energía limpia y sostenible. La transición hacia ese futuro no está exenta de desafíos, pero posponerla significaría perder una oportunidad histórica para el crecimiento económico, la inclusión social y la protección del medioambiente.