La Batalla de Acosta Ñu, ocurrida el 16 de agosto de 1869, se enmarca en los últimos meses de la Guerra de la Triple Alianza.
Ese día, un cuerpo del ejército paraguayo formado por niños de entre 12 y 16 años, bajo el mando del General Bernardino Caballero, fue destinado a proteger la retirada de las fuerzas nacionales.
La historiadora Noelia Quintana Villasboa señala que los menores acompañaban la carretería del ejército, asegurando el tránsito de suministros y la protección de sus compañeros.
El 13 de agosto, las fuerzas nacionales habían partido de Azcurra organizadas en dos cuerpos. El primero acompañó al Mariscal Francisco Solano López, mientras que el segundo, formado por los niños, quedó en la retaguardia.
Su misión era resguardar los convoyes durante la retirada, enfrentando condiciones adversas y un enemigo con superioridad numérica y armamentística.
La batalla de Acosta Ñu
En la madrugada del 16 de agosto, la vanguardia enemiga amenazó la retaguardia paraguaya.
Caballero posicionó a sus 3.500 jóvenes en un ángulo entre los arroyos Piribebuy y Yukyry. Durante varias horas, los niños defendieron su posición frente a las brigadas del ejército aliado, que contaba con 20.000 soldados y 40 piezas de artillería.
El avance del enemigo implicó enfrentamientos frontales y flanqueos, mientras los niños reorganizaban sus líneas para mantener la defensa.
La historiadora detalla que los menores estuvieron presentes en todos los movimientos estratégicos de Caballero. Enfrentaron la magnitud de la batalla con disciplina y coordinación, según los registros de la época.
16 de agosto, día del niño en Paraguay
Cada 16 de agosto, Paraguay recuerda esta fecha como el Día del Niño, en homenaje a los menores que participaron en la Batalla de Acosta Ñu.
La conmemoración no solo rememora los hechos, sino que también busca valorar la historia, la memoria y la responsabilidad que asumieron los jóvenes en un momento crucial del país.
Actividades escolares y culturales en todo el país recuerdan a quienes, siendo niños, desempeñaron un papel activo en la defensa nacional.
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La fecha invita a reflexionar sobre la importancia de la infancia, la memoria histórica y el reconocimiento de los hechos de Acosta Ñu, transmitiendo a nuevas generaciones la historia de esos jóvenes.
Reflexión sobre la historia
El registro histórico muestra que los niños acompañaron a sus comandantes en la retirada y participaron en la defensa de la retaguardia paraguaya.
La historiadora enfatiza que la documentación disponible refleja la magnitud de la batalla y el rol de estos jóvenes en la estrategia militar, sin elementos añadidos ni interpretaciones subjetivas.
El Día del Niño se convierte así en un espacio de memoria y homenaje, donde se recuerda la historia vivida por los jóvenes de Acosta Ñu y se promueve el cuidado, la protección y la educación de los niños en la actualidad.
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