Entre festejos y caras de preocupación, se llevó a cabo el jueves por la noche el sorteo de los dos certámenes más importantes de Sudamérica a nivel de clubes. Hoy, ya con el calendario en mano y en conocimiento de los contrarios, vale la pena hacer un repaso del historial para encontrar pistas de estos duelos y las chances de cada uno de ellos de acceder a la siguiente ronda.
Primeramente, en la Copa Libertadores, Cerro Porteño afrontará un grupo exigente con antecedentes marcados frente a uno de sus oponentes: Palmeiras, el rival más pesado de la zona y justamente contra el equipo sudamericano que más duelos tiene en su historia, con 16 en total. Aunque el saldo favorece ampliamente a los paulistas, con diez triunfos y dos derrotas, cada año es una oportunidad para empezar a revertir la cuestión. Un verdadero clásico sudamericano que incluye grandes encuentros y también batallas campales.
Además del brasileño, el Ciclón chocará contra otros rivales que ya tuvo en su camino: Sporting Cristal, de Perú, contra el que se mantiene invicto con tres triunfos e igual cantidad de empates, y Junior de Barranquilla, rival al que no enfrenta desde 2017 y contra el que jugó ocho veces (dos éxitos y cuatro caídas). Curiosamente, en la Libertadores 2025 Cerro también compartió grupo con el cuadro peruano y el elenco paulista, repitiéndolos en esta edición.
El otro representante paraguayo en esta copa, Libertad, integra un grupo más equilibrado, aunque con rivales de buen presente. Independiente del Valle aparece como el primer escollo a vencer. Contra los ecuatorianos no se tienen antecedentes y abrirán historial entre ambos en esta edición. Lo mismo sucede contra el combinado venezolano Universidad Central que debutará en fase de grupos en la Libertadores; antes, había llegado únicamente a fase previa y solamente una vez, el año pasado.
El último antagonista del Gumarelo en su zona es Rosario Central, club de moda en la Argentina por la presencia de Ángel Di María en esa institución. Contra los rosarinos, Libertad jugó solamente dos veces y se repartieron triunfos, uno por lado, en el 2019.
Pasando a la Copa Sudamericana, Olimpia tendrá quizás el más complicado de los caminos en fase de grupos, y más teniendo en cuenta que, en este certamen, solamente el primero de cada zona clasifica directo a los octavos de final. Como cabeza de serie, al Decano le tocó un equipo de Brasil, otro de Argentina y el último de Chile, conveniente por los viajes cortos, como expresó su DT luego del sorteo, pero difícil por los rivales.
Vasco da Gama es el primer contrario para el Franjeado. Ante el cuadro carioca, Olimpia jugó solamente dos veces, en 1990, triunfando en Asunción y cayendo en Río de Janeiro. Contra los otros dos oponentes, Audax Italiano y Barracas Central, el Rey de Copas no tiene antecedentes, aunque son rivales de cuidado, el primero por ser un tradicional peleador del fútbol chileno y el segundo por su relación con el presidente de AFA Claudio “Chiqui” Tapia, hecho por el cual muchos lo catalogan como el nuevo Arsenal de Sarandí, equipo del otrora mandatario Julio Grondona que llegó a levantar la Sudamericana en el pasado.
Finalmente, Recoleta FC aparece con todas las ganas de convertirse en la sorpresa del certamen. En este su debut internacional habían anunciado antes del sorteo que si les tocaba un argentino o un brasileño iban a llevar ese partido a Encarnación y Ciudad del Este, respectivamente. Bueno, cayó en el grupo de los dos: San Lorenzo de Almagro y Santos de Neymar. Habría que ver qué es lo más conveniente, si jugar en capital o cumplir con lo dicho y llevar esos encuentros al interior del país. Completa su grupo Deportivo Cuenca de Ecuador, donde afrontarán el desafío de jugar en la altura.
Así quedaron los clubes nacionales en esta versión de las copas internacionales. En un año atípicamente apretado por el Mundial, serán intensas semanas con doble competencia donde no podrán descuidar ninguno de los frentes.