Bajo una intermitente lluvia en la noche de este domingo para Marruecos, la tarde para nuestro país, y ante una importante cantidad de espectadores se disputó la final de la edición número 35 de la Copa Africana de Naciones Marruecos 2025/2026, con la consagración como campeón de la selección de fútbol de Senegal al vencer en el tiempo suplementario al cuadro anfitrión de Marruecos por 1 a 0 con el gol al minuto 94' por intermedio de Pape Gueye, futbolista del Villarreal español.
El evento continental empezó a disputarse el año pasado; específicamente el día 21 de diciembre; y culminó el día de hoy con una definición infartante entre las dos mejores selecciones de la competencia. La gran final contó con la presencia del presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA); Gianni Infantino; y demás autoridades de la federación local y de la Confederación Africana de Fútbol encabezada, además de figuras del mundo fútbol que se dieron cita hasta capital marroquí para vivir el juego desde el lugar de los hechos.
Oportunidades y roces en la primera mitad
El partido empezó movido. En la primera mitad a los 5' Pape Gueye del cuadro senegalés sacó un remate que obligó a una buena intervención del arquero local Yassine Bounou, de ahí en más el juego se torno más friccionado con varias infracciones en la mitad de la cancha y constantes interrupciones, a los 37' Iliman Ndiaye del cuadro senegalés quedó mano a mano con el arquero Bounou tras una buena habilitación que obligó a una mejor atajada del guardameta marroquí; casi fue el primero de Senegal, pero el marcador continuaba sin abrirse.
Complementaria llena de emociones, pero sin gol
En la etapa complementaria el dueño de casa logró salir del asedio contrario y se animó a más. Achraf Hakimi al minuto 57' dio un pase milimétrico a El Khannouss que, a su vez, habilitó a El Kaabi, pero éste último no logró darle fuerza al balón con su pierna menos hábil y el disparo terminó cerca del palo derecho de Mendy, arquero senegalés.
Marruecos continuó al acecho con intervenciones de sus jugadores que militan en el fútbol español: Brahim Díaz y Abde Ezzalzouli, pero Senegal resistía gracias a la férrea defensa liderada por Mamadou Sarr, marcador central del Chelsea inglés.
El partido también vivió momentos de mucha tensión con el choque entre dos jugadores rivales donde el marroquí Neil Yoni El Aynaoui se llevó la peor parte. Una lesión maxilar del lado izquierdo; con sangre incluida; que obligó a parar el reloj por casi diez minutos.
El tramo final match estuvo lleno de emoción, ninguno de los dos cuadros mostraba conformidad con el empate y buscaban incesantemente el gol de la victoria. Tal es así que al minuto 89' Ibrahim Mbaye casi llegó al tanto de no ser por la buena atajada de Bounou. Un minuto después, en el otro arco, Ezzalzouli intentó con un fuerte remate que pasó cerca del travesaño.
La gran polémica llegó al minuto 96; un agarrón de El Hadji Malick Diouf a Brahim Díaz con escaramuzas entre los jugadores y cuerpo técnico, el árbitro congoleño Jean Jacques Ngambo Ndala no tuvo dudas y marcó penal, hecho que provocó el retiro de la selección de Senegal del campo de juego por orden de su entrenador Pape Thiaw por falta de garantías.
Al final, ya con los senegaleses nuevamente sobre el campo, a los 112' Brahim Díaz tuvo en sus pies el gol, triunfo y campeonato; pero falló el penal al lanzar mal al estilo Panenka, atajado por el arquero Edouard Mendy y decretando la finalización del partido en el tiempo reglamentario con el empate sin tantos.
Gol en el alargue
El tan buscado tanto de apertura hizo su aparición en la primera mitad del suplementario. A los 94', tras una pelota perdida de un jugador marroquí, el balón quedó en los pies de Pape Gueye que sacó un disparo fuerte de zurda y al ángulo superior del palo izquierdo del arquero. Primero del partido para la alegría de la parcialidad senegalés ante la desazón e incredulidad de los marroquíes que se les estaba escapando una brillante oportunidad de quedarse con el campeonato en su país.
Luego del tanto las oportunidades no cesaron. Lógicamente, el dueño de casa se volcó al ataque en busca del gol del empate y generó lo suyo con Díaz y un casi gol en contra de Sarr, que pegó en el travesaño. Senegal tampoco se conformó con el 1 a 0 y tuvo dos chances claras para conseguir el tanto de la tranquilidad, pero en ambas intervino Bounou dejando a su selección a tiro de empate hasta el final.
Más allá de los intentos, nada más ocurrió y Senegal logró el segundo título de su historia en este certamen tras el conseguido en el 2021.
Detalles estadísticos:
Estadio: Prince Mouley Abdallah de Rabat (local, Senegal). Árbitro: Jean Jacques Ngambo Ndala (República Democrática del Congo).
Gol: 94' del PTS Pape Gueye (S). Incidencias: A los 112' Edouard Mendy arquero de Senegal ataja el penal a Brahim Díaz de Marruecos. Amonestados: 24' Lamine Camara, 98' Ismaila Sarr, 99' El Hadji Malick Diouf, 111' Edouard Mendy y 113' Mamadou Sarr (S); 111' Anass Salah- Eddine y 112' Youssef En- Nesyri (M).
Senegal (1): Edouard Mendy; Antoine Mendy (76' Abdoulaye Seck), Mamadou Sarr, Moussa Niakhate y El Hadri Malick Diouf (106' Ismail Jakops); Lamine Camara (76' Ismaila Sarr) y Idrissa Gana Gueye; IIiman Ndiaye (77' Ibrahim Mbaye) y Pape Gueye; Nicolás Jackson (93' Cherif Ndiaye) y Sadio Mané. D.T.: Pepe Thiaw.
Marruecos (0): Yassine Bounou; Achraf Hakimi, Nayef Aguerd, Adam Masina (88' Jawad El Yanniq) y Noussair Mazraoui (98' Hamza Iganame); Abdessamad Ezzalzouli, Neil Yoni El Aynaoui e Ismael Saibari (93' Anass Salah- Eddine); Bilal El Khannouss (79' Oussana Thorgelline), Ayoub El Kaabi (80' Youssef En- Nesyri) e Brahim Díaz (98' Ilias Akhomach). D.T.: Walid Regragui.
Premios individuales
Achraf Hakimi de Marruecos (Trofeo Fair Play)
Yassine Bounou de Marruecos (Mejor Arquero del Torneo)
Brahim Díaz de Marruecos (Goleador del certamen con 5 tantos)
Sadio Mané de Senegal (Mejor Jugador de la Copa Africana de Naciones)
Historial de campeones
1957: Egipto
1959: República Árabe Unida (Unión entre Egipto y Siria)
1962: Etiopía
1963: Ghana
1965: Ghana
1968: Congo Kinshasa (hoy República Democrática del Congo)
1970: Sudán
1972: Congo (hoy República del Congo)
1974: Zaire (hoy República Democrática del Congo)
1976: Marruecos
1978: Ghana
1980: Nigeria
1982: Ghana
1984: Camerún
1986: Egipto
1988: Camerún
1990: Argelia
1992: Costa de Marfil
1994: Nigeria
1996: Sudáfrica
1998: Egipto
2000: Camerún
2002: Camerún
2004: Túnez
2006: Egipto
2008: Egipto
2010: Egipto
2012: Zambia
2013: Nigeria
2015: Costa de Marfil
2017: Camerún
2019: Argelia
2021: Senegal
2023: Costa de Marfil
2025: Senegal
