La primera semana del Dakar 2026 confirmó una verdad tan antigua como el propio rally: en el desierto no alcanza con ser rápido, hay que ser preciso. Tras seis etapas intensas y la llegada al día de descanso en Riad, las categorías motos y coches dejaron un escenario abierto, cargado de tensión, golpes de escena y nombres propios que ya marcaron esta edición.
En motos, el gran dominador en ritmo fue Daniel Sanders. El australiano mostró una superioridad clara en velocidad pura y bonificaciones, especialmente en la temida etapa 6, donde ganó en pista con amplias diferencias. Sin embargo, el Dakar volvió a pasar factura: un exceso de velocidad en una zona controlada —98 km/h donde el límite era 50— le costó seis minutos de penalización y un triunfo que parecía asegurado. Un error mínimo, con consecuencias máximas.
El gran beneficiado fue Ricky Brabec, símbolo de la regularidad. El estadounidense capitalizó los errores ajenos, sumó su 12ª victoria de etapa en el Dakar y llegó al descanso como el único Rally GP sin sanciones ni caídas importantes. En ese mismo frente, Luciano Benavides cumplió un rol estratégico clave para KTM, mientras que Tosha Schareina mostró velocidad, aunque penalizaciones tempranas lo dejaron fuera del podio provisional.
En coches, el desierto volvió a rendirse ante Nasser Al-Attiyah. La etapa 6, con dunas como protagonista, fue territorio conocido para el catarí, que logró su 49ª victoria de etapa y estiró un récord impresionante: 19 rallies Dakar consecutivos con al menos un triunfo parcial. Ese resultado lo dejó líder de la general antes del descanso, aunque con una ventaja que no permite especular.
Detrás, el español Nani Roma firmó una semana prolija y sin errores, regresando al podio provisional por primera vez desde 2019. Más compleja fue la semana de Carlos Sainz, afectado por errores de navegación y largas noches de reparaciones, aunque con una señal alentadora: su Ford respondió mecánicamente tras trabajos hasta la medianoche. También Sébastien Loeb avanzó con constancia, manteniéndose en zona de pelea.
El Dakar 2026 ya dejó claro que la segunda semana no perdonará a nadie.
Challenger y SSV: líderes definidos tras seis etapas
En la categoría Challenger, la primera semana del Dakar 2026 mostró un panorama claro en la clasificación general tras seis etapas exigentes. El liderazgo quedó en manos de Pou Navarro, quien supo capitalizar la regularidad, evitar errores de navegación y administrar el ritmo en jornadas largas y técnicas. En la segunda posición aparece Yasir Seaidan, sólido en terrenos rápidos y fuerte en casa, aprovechando su conocimiento del desierto saudí. El tercer escalón del podio provisional lo ocupa Nicolás Cavigliasso, siempre competitivo, consistente y aún con margen para atacar en la segunda mitad del rally.
En SSV, el dominio fue aún más marcado. Heber impuso condiciones desde el inicio y llega al día de descanso como líder de la general, mostrando un equilibrio clave entre velocidad y fiabilidad. Detrás se ubica De Sultrail, constante y sin errores graves, mientras que el tercer lugar es para Chanel, quien logró sobrevivir a una semana durísima marcada por calor, desgaste físico y múltiples problemas mecánicos en la categoría. En ambas clases, el Dakar volvió a premiar a quienes entendieron que llegar enteros al descanso ya es una victoria.
