La etapa 4 de la competencia de automovilismo más dura del mundo dejó como saldo la confirmación de un piloto que tomó las riendas en motos y un nuevo líder en la general en la categoría de los coches.
Motos: dominio de Schareina
En el rally raid, la estrategia es un factor determinante y el llamado “efecto yo-yo” —abrir pista un día y pagar el esfuerzo al siguiente— es uno de los mayores temores para los pilotos que pelean por la victoria. Sin embargo, Tosha Schareina volvió a desafiar la lógica y confirmó su gran momento en el Dakar 2026. El español firmó su segunda victoria consecutiva tras imponerse nuevamente abriendo pista, una de las tareas más complejas para un motociclista en este tipo de competencia.
Schareina recorrió en solitario buena parte de los 417 kilómetros cronometrados entre Al-Ula y el campamento refugio, gestionando la navegación y el ritmo con notable autoridad para sumar su cuarta victoria de etapa en lo que va del rally. Además del triunfo parcial, el piloto español pasó a liderar la clasificación general, aunque con una particularidad poco habitual: tras cinco días de carrera, se encuentra empatado al segundo con su compañero de equipo Ricky Brabec. En este escenario, el liderato se define a favor del mejor clasificado en la etapa del día, condición que favorece a Schareina.
El dominio de Honda volvió a quedar reflejado con el regreso al protagonismo de Skyler Howes, quien completa un trío muy apretado en la general, a solo diez segundos del liderazgo. El balance del equipo japonés, sin embargo, no fue completamente ideal, ya que Adrien Van Beveren volvió a perder tiempo y cayó fuera del Top 10, acumulando más de 27 minutos de retraso respecto al líder.
Por su parte, Red Bull KTM Factory Racing se mantiene expectante. Daniel Sanders fue quinto a 2’37’’ y Edgar Canet finalizó octavo a 3’49’’. El australiano Sanders sigue bien posicionado en la general, a apenas 1’24’’ del dúo de punta, y contará con una mejor posición de salida para la próxima etapa.
En Rally 2, la jornada fue particularmente agitada. Los líderes de la víspera vieron desvanecerse gran parte de sus opciones: Mike Docherty rompió una rueda y no logró llegar al campamento refugio, mientras que Martim Ventura perdió cerca de dos horas por problemas mecánicos. Este escenario abrió el camino para nuevos protagonistas, con Preston Campbell tomando el liderazgo y con Neels Theric logrando una victoria histórica tanto para él como para la marca Kove.
Coches: turno de Lategan
La etapa también marcó un punto de inflexión en la categoría de autos. Henk Lategan fue el gran protagonista del día con una actuación sólida y decidida. El sudafricano, que en la edición anterior había quedado a las puertas del triunfo tras un intenso duelo, apostó fuerte para salir del ciclo de pinchazos que lo venía castigando y la estrategia dio resultado. Al volante de su Toyota Hilux, se adjudicó su quinta victoria de etapa en el Dakar con casi siete minutos de ventaja sobre Nasser Al Attiyah.
El resultado no solo le permitió ganar la especial, sino también tomar el liderazgo de la general, con una diferencia de 3’55’’ sobre su principal rival. Detrás del dúo de punta, la jornada tuvo un fuerte acento familiar con la destacada actuación de los Goczał, que ubicaron a tres integrantes en posiciones de privilegio, rodeando incluso a Sébastien Loeb, quien fue quinto en la etapa y mantiene opciones en la general pese a un retraso cercano a los 20 minutos.
Los Ford Raptor, que habían brillado en la jornada anterior, también tuvieron protagonismo dispar. Mitch Guthrie sufrió al abrir pista y cedió mucho tiempo, mientras que Mattias Ekström y Carlos Sainz cerraron la etapa con posiciones favorables de salida para afrontar la segunda parte de la etapa maratón-refugio.
La nota negativa la protagonizó el defensor del título, Yazeed Al Rajhi, quien quedó fuera de la lucha tras sufrir tres pinchazos y abandonar la especial en el kilómetro 234. Aunque podría reanudar la marcha, sus opciones de podio quedaron prácticamente descartadas.
