El 8 de enero trae en las efemérides deportivas, coincidentes episodios luctuosos de celebridades del deporte con significativa coincidencia, incluyendo fallecimientos de figuras de diferentes disciplinas, épocas y nacionalidades.
Entre estas citas destaca la de todo un gran referente de los primeros tiempos del futbol paraguayo: Delfin Benitez Cáceres, quien falleció en Caracas, Venezuela, donde residía, a los 93 años de edad, el 8 de enero de 2004. Habia nacido el 24 de setiembre de 1910 en nuestra capital.
En coincidencia con el estallido de la guerra del Chaco, en la que se popularizó el término de machetero que caracterizó el accionar de los soldados paraguayos que abrían picadas en la enmarañada vegetación que ofrecía el escenario de los enfrentamientos frente a los invasores bolivianos, la revista "El Grafico" impuso el mote al exitoso futbolista paraguayo por su habilidad para abrir camino en las retaguardias rivales abriendo camino con su habilidad para recortar defensas.
"El Machetero" fue el más destacado jugdor de nuestro futbol y en filas de una de las más poderosas expresiones del balompié porteño, nada menos que Boca Juniors, poco antes de la aparición del más grande de todos los tiempos, el celebérrimo Arsenio Erico.
Surgió en filas de Libertad siendo transferido a la institución xeneise en 1932. Fue todo un triunfador con la franja de oro durante ocho temporadas, siendo hasta ahora el goleador histórico de la popular institución. Pasó luego a Racing y Ferrocarril Oeste, antes de retornar al Gumarelo, al que volvió a dejar para cumplir sus ultimos años activos como futbolista en Colombia y Venezuela, donde completó sus dias.
TRES ACCIDENTES DE REFERENTES ARGENTINOS
Tres grandes referentes del deporte argentino, fallecieron trágicamente en años diferentes un 8 de enero. El más impactante de estos hechos luctuosos fue el que afectó a una de las más grandes glorias del pugilismo del vecino pais y de Sudamérica, Carlos Monzón.
Como "preso sambucú" mientras manejaba un automovil en Los Cerrillos, Santa Fe, el ex campeón mundial de los medianos, recluido por el asesinato de su esposa, al intentar sintonizar mejor en la radio del rodado una transmisión de futbol que involucraba al club de sus amores, el Colón de Santa Fe, perdió el control del vehículo estrellándose.
Los otros episodios afectaron en 2001 al jugador de futbol Néstor Scotta (también en tragedia automovilistica) y en 2006 a Jose Luis "Garrafa" Sanchez (31), otro futbolista argentino ídolo en Banfield cuyos comienzos y ultimos partidos coincidieron en el Deportivo Laferrere. Falleció en un accidente de moto.
MAS ANIVERSARIOS DE FALLECIMIENTOS
Otros aniversarios de decesos de destacados deportistas (comenzando por los más cercanos en el tiempo) son éstos:
2023: Roberto Dinamite, a los 68 años, futbolista,dirigente deportivo y politico brasileño
2022: John Rambo (78), atleta y medallista de bronce olímpico estadounidense en Tokio 1964 (bronce)
2016: Medea Jugeli (90), gimnasta artística soviética, campeona olimpica en Helsinki 1952
2015: Richard Meade (76), jinete dbritánico, doble campeón olímpico de equitación en México 1968 y Munich 1972.[12
2014: Luis Marcos Bronstein (67) naestro internacional argentino de ajedrez.
2012: Franz Berger (71), luchador olímpico austríaco.
2010: Luis Federico Thompson (82), boxeador nacido en Panamá y nacionalizado argentino, campeón sudamericano de peso welter
2008: Cissie Stewart (96), nadadora británica medallista olímpica de plata en Amsterdam 1928
1925: Fernand Sanz (43), medallista de plata en la prueba de velocidad individual de los II Juegos Olimpicos de Paris 1900, ciclista de origen español nacido en Madrid en 1881 (hijo ilegítimo del Rey Alfonso XII y la contralto Elena Sanz).