La Etapa 1 del Dakar 2026 en motos dejó un giro inesperado que modificó el resultado deportivo y reafirmó el impacto inmediato de una de las grandes revelaciones de esta edición. En un primer momento, todo indicaba que Ross Branch se había quedado con la victoria del día, pero una penalización por exceso de velocidad terminó por arrebatarle el triunfo y devolvió al primer plano a Édgar Canet, quien sumó su segunda victoria consecutiva y recuperó el liderato de la general.
El piloto de Hero había marcado el mejor tiempo en la especial, pero su celebración duró poco. Tras una revisión de los datos descargados del GPS, la organización confirmó que Branch había superado el límite de velocidad en un sector controlado, lo que derivó en una sanción de hasta seis minutos. Con esa penalización aplicada, el triunfo pasó a manos de Canet, que ya había sido el más rápido en el prólogo, y el joven español volvió a colocarse en lo más alto de la clasificación general tras una tensa espera por la confirmación oficial.
La jornada estuvo marcada por una especial exigente, con abundancia de piedras y sectores muy castigadores para la mecánica, un anticipo de lo que promete ser un Dakar particularmente duro desde sus primeros kilómetros. En ese contexto, Canet volvió a mostrar una notable solidez. El piloto catalán se impuso en la Etapa 1 y se mantiene como líder tras una actuación consistente en un terreno que no perdonó errores.
Antes de la largada, el propio Canet había reconocido que ganar el prólogo, con apenas 23 kilómetros cronometrados, era un desafío muy distinto a repetir la hazaña en una etapa de más de 300 kilómetros. Sin embargo, a la primera oportunidad lo consiguió. La especial tuvo 305 kilómetros cronometrados, con una primera parte especialmente complicada por las piedras, y sirvió para confirmar que el ritmo del joven español no fue una casualidad del arranque.
Tras la Etapa 1, Canet lidera el Dakar 2026 con una ventaja de 1 minuto y 5 segundos sobre su compañero de equipo y actual campeón, Daniel Sanders, mientras que Ricky Brabec se ubica tercero a 1 minuto y 37 segundos. Muy cerca aparece otro de los grandes protagonistas de la jornada, el valenciano Tosha Schareina, que ascendió hasta la cuarta posición de la general, a solo 2 minutos y 12 segundos del líder. Dos españoles se meten así en el Top-4, en plena lucha por la victoria final, con Schareina además bien posicionado para encarar la Etapa 2.
Con la sanción aplicada a Branch, la clasificación de la Etapa 1 quedó con Canet al frente, seguido por Sanders a 1 minuto y 2 segundos. Brabec finalizó tercero a 1 minuto y 32 segundos, mientras que Schareina fue cuarto a 1 minuto y 49 segundos, por delante de Luciano Benavides, que completó el Top-5.
El inicio de Canet en este Dakar ya es histórico. Con apenas 20 años, el piloto de La Garriga se convirtió en el ganador más joven de una especial en la historia del rally, récord que había establecido en el prólogo y que amplió tras adjudicarse también la Etapa 1. Dos días disputados, dos victorias y liderazgo pleno en la general, una carta de presentación contundente para su debut en la máxima escena.
A pesar de salir retrasado por su triunfo inicial, Canet volvió a completar una etapa muy sólida, superando a la mayoría de los grandes favoritos. Incluso sin la penalización a Branch, el español había terminado segundo, a 1 minuto y 21 segundos del piloto de Hero, un dato que refuerza la magnitud de su rendimiento. Durante el recorrido, el propio Canet admitió haber tenido dudas en algún punto de navegación y reconoció la dureza del terreno, al punto de pensar que podía “romper la llanta” en algunos sectores. Aun así, superó la exigencia con solvencia y confirmó que este Dakar se propone difícil…
Clasificación motos Etapa 1:
1. Édgar Canet (ESP/KTM) 3'16"11
2. Daniel Sanders(AUS/KTM) + 01:02
3. Ricky Brabec (EE.UU./Honda) + 01:32
4. Tosha Schareina (ESP/Honda) + 01:49
5. Luciano Benavides (ARG/KTM) + 03:47
Clasificación general motos Etapa 1:
1. Édgar Canet (ESP/KTM) 3:27:42
2. Daniel Sanders(AUS/KTM) +1:05
3. Ricky Brabec (EE.UU./Honda) +1:37
4. Tosha Schareina (ESP/Honda) +2:12
5. Luciano Benavides (ARG/KTM) +3:58
