En la capital marroquí Rabat, en el estadio Moulay Abdellah que cuenta con una capacidad de 69.500 espectadores y con el arbitraje de Jean Jacques Ndola Ngambo, Marruecos y Comoras abrirán el telón del último torneo oficial de selecciones mayores antes de la tan ansiada Copa del Mundo 2026.
Será la edición número 35 de la Copa Africana de Naciones y el país elegido para ser sede fue Marruecos, como antesala; también; al próximo mundial 2030 que oficiarán de local en su segunda parte, junto con España y Portugal y luego de pasar por Argentina, Uruguay y nuestro país.
24 selecciones detrás de un sueño
La organización marroquí dispuso a varias ciudades para albergar el torneo continental, como ser Rabat, Casablanca, Marrakech, Agadir, Tánger y Fez. Contará con la participación de 24 selecciones nacionales africanas y que se dividieron en seis grupos para su fase inicial: Marruecos, Comoras, Malí y Zambia (A); Egipto, Sudáfrica, Angola y Zimbabue (B); Nigeria, Túnez, Uganda y Tanzania (C); Senegal, República Democrática del Congo, Benín y Botsuana (D); Argelia, Burkina Faso, Guinea Ecuatorial y Sudán (E) y Costa de Marfil, Camerún, Gabón y Mozambique (F).
Ellos buscarán la gloria continental, en una edición bastante inusual principalmente porque será entre los meses de diciembre; durante las festividades de Navidad y Año Nuevo; y parte de enero del año que viene, hasta su finalización el día 18 de ese mes.
El cuadro anfitrión parte como principal candidato a quedarse con el campeonato, en vista de los últimos resultados logrados como el cuarto puesto en la pasada Copa Mundial de Qatar 2022 y su reciente título mundial en la categoría Sub 20, venciendo a la Argentina en la final del certamen que tuvo lugar en Chile. Además, hace solamente unos días conquistó la Copa Árabe, otro certamen que reúne a las mejores selecciones de esa parte del globo.
El vigente campeón de este certamen es Costa de Marfil, selección del ex legendario futbolista Didier Drogba. El certamen proseguirá el lunes 22 con los encuentros a las 11:00 Malí vs Zambia en el complemento de la fecha 1 del Grupo A, prosiguiendo por los partidos del Grupo B a las 14:00 Sudáfrica vs Angola y 17:00 Egipto con su estelar figura del Liverpool inglés Mohamed Salah enfrentando a Zimbabue. Todos los horarios corresponden a nuestro país.