La muerte violenta del futbolista Mario Pineida, defensor de 33 años del Barcelona Sporting Club, encendió una nueva alerta en el fútbol sudamericano y profundizó la preocupación por la escalada de violencia en Ecuador, un país que ha visto cómo el fenómeno del crimen organizado ha permeado incluso el mundo del deporte. Pineida fue asesinado el miércoles 17 de diciembre en Guayaquil, en un ataque armado que también dejó otra persona fallecida y a su madre herida, en un episodio que refleja la gravedad de la crisis de seguridad que vive la nación andina.
El incidente ocurrió en el sector Samanes, al norte de Guayaquil, cuando Pineida se encontraba realizando compras acompañado de su pareja y su madre. De acuerdo a las investigaciones preliminares, dos sujetos a bordo de motocicletas abrieron fuego contra el jugador y las personas que estaban con él, en lo que las autoridades han calificado como un ataque directo.
El club Barcelona SC confirmó la noticia en un comunicado oficial, expresando profundo dolor y consternación por el asesinato de su futbolista, quien formó parte fundamental del plantel aurinegro, conquistó dos títulos de liga y alcanzó semifinales de Copa Libertadores, además de tener experiencia internacional en clubes como Fluminense de Brasil y haber sido convocado a la selección ecuatoriana.
Este es, justamente, el primer atentado contra un jugador de Primera División de ese país, aunque antes se produjeron otros que enlutaron a todo el mundo del fútbol. Al menos cinco futbolistas han sido asesinados en este 2025, una secuencia que ha quebrado la tranquilidad del balompié ecuatoriano. Entre estos casos se cuenta el de Jonathan “Speedy” González, un jugador de 30 años que militaba en el club 22 de Julio de la tercera división ecuatoriana y que fue ejecutado a tiros en septiembre en la provincia de Esmeraldas. Al igual que Pineida, González había iniciado su carrera en Independiente del Valle y llegó a vestir la camiseta de la selección nacional, además de tener un paso por varios clubes en México y Paraguay, incluido Olimpia, donde dejó gratos recuerdos entre los aficionados.