El objetivo albirrojo en primera instancia está cerca, para eso deberá imponerse hoy ante la selección de Irlanda y así obtener sus boletos a los dieciseisavos de final, teniendo en cuenta que clasifican los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros, nuevo sistema de competencia que se implementó para esta edición. Mariano Uglessich, entrenador de Paraguay, pisó el acelerador, sin tiempo que perder ordenó entrenamiento a toda la plantilla y trabajó sobre varios asuntos en lo táctico, para tomar precauciones en relación a lo que pueda proponer futbolísticamente el rival de turno.
Pedro Villalba es figura fundamental en la ofensiva; de hecho, convirtió el segundo tanto ante Panamá, aportando además desequilibrio y algunas valiosas asistencias. Precisamente, Villalba valoró el esfuerzo de todo el plantel que hizo posible un resultado positivo: “Feliz por el premio, y gracias a ese esfuerzo pudimos conseguir una victoria clave. Vamos a salir a ganar, no hay otro camino, queremos seguir en competencia y el compromiso que se viene es una final para nosotros”.
También, Carlos Franco dio declaraciones y se refirió a su productividad dentro del equipo: “Agarrando confianza, eso colabora en mi rendimiento individual y para sumar a lo colectivo. Tenemos la fe puesta en seguir creciendo; este grupo va por más y el próximo paso es sellar la clasificación”.
Para tratar de contrarrestar el juego de los irlandeses, la Albirroja podría plantear el siguiente equipo: Matías Fernández; Thiago Aranda, Mauro Coronel, Leo Cristaldo y Tobías Acosta; Alan Ledesma, Aldo Sanabria, Thiago Vera y Carlos Franco; Pedro Villalba y Mauricio De Carvalho.
En contrapartida, Colin OBrien está al mando del elenco europeo y dio su impresión al término del triunfo ante Uzbekistán, mostrándose muy seguro respecto a lo que se viene ante nuestra selección, asegurando que no bajarán la guardia en la pelea por el liderato: “Ante los uzbekos, en ocasiones tuvimos que resistir, encajamos un gol, pero mantuvimos la concentración y recuperamos el control. Es importante disfrutar el momento, el puesto en el grupo aún se está por definir y ese será el mensaje, no nos dejaremos llevar por la euforia, simplemente haremos nuestro trabajo ante Paraguay”.
El Ejército Verde saldría a la cancha con: Alex Noonan; Oisin McDonagh, Vinnie Leonard, Ryan Butler y Ade Solanke; Rory Finneran, Grady McDonnell, Ramón Martos y Michael Noonan; Jaden Umeh y Max Kovalevskis.
Tras el triunfo anterior, Paraguay llega a este partido con 3 puntos y una diferencia de gol de 0, en la primera posición se ubica Irlanda, sumando 6 unidades, al vencer a Uzbekistán por 2 a 1, teniendo diferencia de gol de +4. Por su parte, los asiáticos quedaron con 3 unidades y una diferencia de gol de 0, y Panamá aún no sumó puntos en el Grupo J.
La cita entre paraguayos e irlandeses está marcada para las 10:30 (hora paraguaya), en cancha Field 1 del Complejo Azpire Zone de Al-Rayyan, mientras que el cruce entre uzbekos y panameños irá en simultáneo.