Cerro Porteño y Sportivo Trinidense igualaron sin goles en el estadio La Huerta por la continuidad de la fecha 20 del Torneo Clausura de la Copa de Primera. El Azulgrana, con diez hombres por mucho tiempo, supo aguantar hasta el final y se mantiene en lo más alto de la tabla de posiciones.
Los dirigidos por Jorge Bava lograron sacar adelante un incómodo partido en la huerta liberteña. Sostenidos por más fuerza que juego, sumaron un punto más y se acercan al gran objetivo del semestre: el cetro del Clausura.
El partido arrancó con intensidad, con dos equipos que mostraron sus intenciones desde los primeros minutos. Cerro tenía en la banda izquierda a su carta más determinante de ese lapso, Blas Riveros, siendo opción en ofensiva como un segundo extremo y evitando casi sobre la línea el primero del rival.
Antes de los diez minutos, el picante Pedro Zarza se escapó por izquierda y sacó un centro bajo que encontró a Axel Cañete; este disparó a puerta y era gol, pero apareció Riveros para impedir el tanto poniendo el pecho en la trayectoria.
Pasado el sofocón, el Azulgrana recompuso sus líneas y empezó a dominar el juego desde la posesión, con pases sucesivos en campo rival, aunque sin encontrar espacios favorables para generar peligro.
Sin embargo, en ese contexto llegó la primera clara del Ciclón, un tiro en el palo de Cecilio Domínguez. En un córner, la pelota quedó boyando en el área entre la multitud. Sin perder tiempo, el diez azulgrana le pegó de media vuelta, de manera sorpresiva, y su tiro pegó en el poste derecho del arco de Matías Dufour.
Pasaban los minutos y Cerro insistía frente a un rival que esperaba para salir de contragolpe, aprovechando la velocidad de sus volantes y el buen pie conocido de Néstor Camacho para meter pases en profundidad. Así le llegó la segunda chance del Triqui. Pasada la media hora, Zarza asistió a Diego Melgarejo que sin dudar pateó a portería desde una posición algo cerrada. Su potente disparo encontró las manos de Alexis Martín Arias. Trinidense avisaba. El flanco izquierdo era el preferido, por allí hallaban los espacios que necesitaban para golpear a Cerro.
Ya en el ocaso de la primera parte se hizo presente la mejor oportunidad para el Azulgrana. Juan Manuel Iturbe imprimió velocidad y regates por la banda zurda para luego sacar un centro medido a la cabeza de Sergio Araujo que, sin marcas y con tiempo para decidir, cabeceó afuera desde posición privilegiada.
En la complementaria el trámite fue parecido al cierre de la etapa inicial, con Cerro generando la primera chance gracias a un tiro de Federico “Pachi” Carrizo que tenía buena dirección, pero llegó mansa a las manos del arquero tras pegar en un defensor. A los 8’ se produjo la primera gran incidencia del partido: la expulsión de Ignacio Aliseda. El delantero argentino había ingresado en la primera parte por el lesionado Bruno Valdez, con poco en cancha pisó a Tomás Rayer en una disputa de balón y el juez no dudó, roja directa para el atacante.
Más allá de la situación adversa, Cerro no claudicó y generó otra situación con sensación de gol con un tiro libre de Carrizo al palo, pero el arco auriazul parecía tener llave y candado.
Llegando a la media hora de juego de esta etapa los espacios eran grandes, especialmente en el fondo cerrista, donde Trinidense atacaba en superioridad numérica, pero sin lograr abrazar el balón a las redes antagónicas. En el tramo final Cerro consiguió contener al rival y volvió a hacerse dueño del balón, a pesar de jugar con uno menos. Esa condición se igualó en el descuento tras la expulsión de Alex Álvarez. Al final, nada más ocurrió y el encuentro terminó con el marcador en blanco.
De esta manera, Cerro Porteño llega a 40 puntos en la tabla y, tras la caída de Guaraní ante Libertad, lidera en solitario en las posiciones con el gran atenuante de que ya puede gritar campeón en la fecha que viene cuando reciba al Repollero en su Nueva Olla.