Si hay una competencia que encierra el mayor caudal de contenido histórico en el ancho mundo del deporte, esa es la copa Davis, el primer gran acontecimiento deportivo internacional que llegó al Paraguay y que vuelve al Club Internacional de Tenis (CIT) con el tie Paraguay-Pakistán, a celebrarse hoy y mañana, como en tantas ocasiones lo hizo, desde aquel ya casi centenario primer duelo ante Argentina, en el Asunción TC en 1931.
Como se ve en la foto de portada de esta nota, hace 94 años se dio en forma aislada aquel ingreso guaraní a la disputa por la ensaladera de plata, entre el 26 y 28 de marzo de 1931, perdiendo 0-5 ante el fuerte equipo de Argentina, en el club decano del deporte de la raqueta, el Asunción Tenis Club, recinto que conserva hasta hoy las baldosas hexagonales de granito calcáreo sobre las cuales se disputó aquel pionero duelo con los rioplatenses.
Al año siguiente se debía enfrentar de entrada a Brasil, nuevamente en Asunción. Pero coincidentemente estalló la guerra del Chaco y Paraguay empezó un largo periodo de ausencia que se prolongó por medio siglo.
Letargo de medio siglo
En los comienzos de los años 70 irrumpe en el mundo tenístico la ciclópea figura de quien pasaría a la historia como el “Deportista paraguayo del Bicentenario”, Víctor Manuel Pecci. Pero como una golondrina sola no hace verano, se tuvo que esperar toda una década para que Pecci no solo juegue por Paraguay sino además convenza de hacerlo como su acompañante al portorriqueño Francisco González.
Los dirigentes encabezados por el presidente de la APT de aquel tiempo, el doctor Carlos María Albert Vergara y con el impulso de un gran seguidor y mecenas del tenis como don Miguel Ángel Napout, cumplieron su parte y así entre el 8 y el 10 de junio de 1982, Paraguay recibió y venció 3 a 2 a Perú y se produjo su regreso triunfal. Después el team capitaneado por Alberto Gross Brown se impuso a Uruguay de visita 3-2 en Montevideo, a Ecuador en Asunción por iguales guarismos y se obtuvo el título de campeón de la zona americana y ascenso a la élite mundial, en el Tenis 13 de Laval, Canadá, con contundente 4-1 sobre el equipo local.
Un ciclo mundial histórico
Entre 1983 y 1989, Paraguay se mantuvo nada menos que siete años en el grupo mundial, entre las 16 máximas potencias del orbe.
Después empezó un peregrinar por tres de las cuatro categorías de ascenso con un quali mundial nuevamente en 2004, que fue cuando estuvimos más cerca que nunca de entrar otra vez a la máxima instancia ecuménica, discutiendo con República Checa el retorno a la mayor categoría mundial, con el team encabezado por Ramón Delgado y Paulo Sergio Carvallo. Pero perdimos en el Yacht 0-5.
Desde entonces donde por más tiempo nos mantuvimos es en el Grupo 2 Mundial, en el que actualmente nos encontramos y que esperamos superar en el tie por el ascenso al siguiente nivel que disputa el team guaraní ante Pakistán en el court central Victor Pecci del CIT a partir de hoy.
Por ese objetivo van los hoy capitaneados por Paulo Sergio Carvallo y Gustavo Ramírez. Por ello lucharán ante los pakistaníes, Adolfo Daniel Vallejo Álvarez, Hernando José Escurra Isnardi, Martín Antonio Vergara Del Puerto y Alex Santino Núñez. Si lo consiguen habremos regresado al Grupo 1 mundial después de veinte años.