En el mundo de las estadísticas del futbol se han dado fechas gratas, felices, exitosas y tambien de las otras.
Pero quizá en la historia de la selección paraguaya de futbol, ninguna fecha como la de hoy ha sido singularmente tan negativa, que en un 15 de junio, tres veces quedamos fuera de otros tantos mundiales: Suecia 1958, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006.
Pese a que Paraguay fue el mejor de los ocho equipos que no pasaron a cuartos de final en el mundial del 58, terminando en noveno lugar, con un altisimo promedio de tres goles por partido, con una victoria y un empate (solo perdió de entrada), quedó eliminado por Yugoslavia un 15 de junio de aquel año, al igualar 3 a 3 en el estadio Tunavallen de Eskilstuna, con el aporte goleador de José Parodi, Juan Bautista Agüero y Jorgelino Romero.
Otra vez un 15 de junio, despues de 44 años pero de 2002, en otra final mundialista, esta vez en el estadio Jeju de Seogwipo, Corea del Sur, con gol agonico anotado por Oliver Neuville en el minuto 88, Alemania dejó fuera de competencia a Paraguay por 1 – 0.
Curiosamente hubo otro 15 de junio aciago, cuatro años más tarde, en la siguiente final mundialista que le cupo cumplir a la Albirroja. Esta vez fue en el estadio Olimpico de Berlín. Nuevamente en la «fecha maldita», por tercera vez nuestra selección quedaba eliminada (en este caso en forma prematura) de una final mundialista. El verdugo fue Suecia que se impuso 1 a 0 con gol de Freddie Ljungberg. Si bien le quedaba todavía un encuentro ante Trinidad Tobago, el elenco guaraní quedó marginado ya en aquel día 15 de junio, una vez más fatídico.
SE ROMPE LA MALDICIÓN ANTE BRASIL
Ya no fue una nueva final de un certamen ecuménico, pero otra vez nos tocó jugar un 15 de junio, entonces en 2008 y valiendo por la eliminatoria para Sudáfrica 2010. El rival fue Brasil. Y ante tan calificado antagonista, la Albirroja al fin pudo romper la maldición, imponiendose en el Defensores del Chaco a la «verde-amarela» por dos a cero.
La formación nacional fue con Justo Villar; Dario Verón, Julio César Cáceres, Paulo Da Silva y Denis Caniza; Edgar Barreto, Enrique Vera, Jonathan Santana y Nelson Haedo Valdez; Roque Santa Cruz y Salvador Cabañas. Ingresaron a posteriori, Víctor Cáceres por Haedo Valdez, Aureliano Torres por Salvador Cabañas y Óscar Cardozo por Roque Santa Cruz. Técnico fue el argentino Gerardo «Tata» Martino. Los goles fueron obra de Roque Santa Cruz en el minuto 26 y Salvador Cabañas (foto) en el 48.
Ese triunfo fue el primero de la historia que se logró en juego oficial mundialista frente al famoso «scracht». Y fue también, un «dia del padre» como el que hoy se conmemora, como tercer domingo de junio y el mejor de los regalos porque además de quebrar todo un tabú, representó la primera y hasta hace poco única victoria frente a Brasil por justas mundialistas (la segunda fue en la presente era Alfaro, por 1 a 0, el 10 de setiembre último en el Defensores, con gol de Diego Gomez a los 20 minutos).
Paraguay ha estado presente en ocho finales de mundiales (seis por via de clasificación en 1958, 1986, 1998, 2002, 2006 y 2010) y dos por invitación (1930 y 1950). Y curiosamente en tres de estas citas de fases definitorias, quedamos eliminados en una fecha como hoy, 15 de junio.
Fue una suerte de fecha repetidamente negativa, cortada definitivamente por aquel histórico primer triunfo sobre Brasil en la eliminatoria para el que a la postre fue, el campeonato mundial más brillante y estadisticamente único en el que Paraguay alcanzó los cuartos de final (Sudáfrica 2010).
