El próximo 9 de julio, la CONMEBOL cumplirá 109 años. Desde entonces 13 presidentes gobernaron la entidad del futbol continental. Entre ellos están tres paraguayos, cuyos mandatos en conjunto suman ya más de 37 años.
Hoy, el compatriota Alejandro Dominguez es el titular vigente y acaaba de ser reelecto por unanimidad, por un nuevo ciclo dirigencial.
Dominguez, estuvo precedido por Nicolas Leoz y Juan Angel Napout, ambos como él, previamente lideres máximos de la hoy Asociación Paraguaya de Futbol (ex Liga).
Antes que asumiera el doctor Leoz, estuvo a punto de hacerlo otro dirigente paraguayo que se presentó a elecciones, oponiéndose a la que a la postre fue, la tercera reelección del peruano Teófilo Salinas.
La Liga Paraguaya de Futbol emprendió una gran campaña de captación de votos y logró que Asunción sea la sede de la magna asamblea, celebrada en las dependencias administrativas del Defensores del Chaco, ubicadas en el sector norte del estadio. Obtuvo el apoyo de cinco asociaciones y se albergaba la esperanza de volcar un voto más que faltaba para obtener la mínima mayoría requerida, para conseguir que fuera electo el doctor Manuel Duarte Pallarés, calificado miembro del foro y de excelente desempeño como presidente de la Liga Paraguaya de Futbol y dilatada militancia directriz en el club River Plate, candidato paraguayo.
Las deliberaciones y el lobby fueron intensos hasta la misma hora del congreso que se inició sin que ninguna de las partes lograra inclinar la balanza a su favor. La primera votación fue empate de 5 a 5. Y al final, uno de los paises que en principio había apoyado a Paraguay cambió de bando.
Salinas fue reelecto nuevamente, con el compromiso que fuera su último mandato, lo que el dirigente no cumplió para batir el record de presidente con más tiempo de gobierno en la historia de CONMEBOL.
Lo que no se pudo lograr cinco años antes, al fin se logró el 1 de mayo de 1986 y al fin un paraguayo, el doctor Nioclás Leoz Almirón logró el objetivo. Realizó un gran gobierno, empañado sin embargo sobre el final cuando lamentablemente cayó enredado en el tristemente célebre FIFA Gate.
Entre sus muchas y resaltantes obras figura la construcción de la sede propia perpetua de la CONMEBOL, instalada en el municipio de Luque e inauagurada el 23 de enero de 1998, siendo factor preponderante del gran desararollo urbanístico de la ciudad vecina y uno de los primerales ejes que movieron la economía paraguaya con incontables eventos que atraen en forma permanente a miles de visitantes del exterior y aportan las sanas divisas que deja el intercambio turístico y deportivo.
Despues de asumir, Leoz, gran emprendedor que ya habia tenido como presidente de la Liga Paraguaya de Futbol la oportunidad de construir la sede administrativa propia en Sajonia, despues de años de funcionar en una casa alquilada sobre la calle 25 de Mayo y Tacuary, hizo lo propio con las dependencias de CONMEBOL, que en los primeros tiempos de su gobierno, funcionaban en el último piso del edificio del Banco do Brasil, en Nuestra Señora de la Asunción y Oliva, frente al hotel Guaraní.
En medio de dos cortos mandatos de dirigentes interinos paraguayos, Juan Angel Napout fue el segundo dirigente paraguayo que llegó al más alto cargo del futbol continental. Y luego asumió el actual presidente, Alejandro Dominguez. Entre ambos y los 27 años de gobierno de Leoz, Paraguay al dia de hoy completa 37 años al frente de la CONMEBOL.
LOS PRESIDENTES
Estos son los dirigentes que presidieron desde su fundación la CONMEBOL. Figuran en la historia tres paraguayos: Nicolás Loez, Juan Angel Napout y el vigente titular Alejandro Dominguez.
1 – Héctor Rivadavia Gómez (uruguayo) del 9 de julio de 1916 al 29 de abril de 1926, 9 años 9 meses
2 – Luis O. Salesi (argentino) del 29 de abril de 1926 al 15 de enero de 1939, 12 años 8 meses
3 – Luis Valenzuela Hermosilla (chileno) del 15 de enero de 1939 – 27 de febrero de 1955, 16 años 1mes
4 – Carlos Dittborn (chileno) del 27 de febrero de 1955 al 30 de marzo de 1957, 2 años 1 mes
5 – José Ramos de Freitas (brasileño) del 30 de marzo de 1957 al 5 de marzo de 1959, 1 año 11 meses
6 – Fermín Sorhueta (uruguayo) del 5 de marzo de 1959 al 15 de diciembre de 1961, 1 año 9 meses
7 – Raúl H. Colombo (argentino) del 15 de diciembre de 1961 al 1 de mayo de 1966, 4 años 5 meses
8 – Teófilo Salinas (peruano) del 1 de mayo de 1966 al 1 de mayo de 1986, 20 años
9 – Nicolás Leoz (paraguayo) del 1 de mayo de 1986 al 30 de abril de 2013, 27 años
10 – Eugenio Figueredo (uruguayo) del 30 de abril de 2013 al 8 de agosto de 2014, 1 año 3 meses
11 – Juan Ángel Napout (paraguayo) del 8 de agosto de 2014 al 11 de diciembre de 2015, 1 año 4 meses
12 – Wilmar Valdez (uruguayo) del 11 de diciembre de 2015 al 26 de enero de 2016, 1 mes 10 dias
13 – Alejandro Domínguez (paraguayo) desde el 26 de enero de 2016 vigente por más de 9 años
