“Fau” Zaldívar terminó en lo más alto de la primera etapa del Transchaco Rally 2026. Al mando del Škoda Fabia RS Rally2 y con Marcelo der Ohannesian como navegante, el piloto paraguayo completó las siete pruebas especiales con un tiempo de 1 hora, 15 minutos y 16,27 segundos para quedarse con la victoria de la jornada.
La diferencia final fue de apenas 15,78 segundos sobre Alejandro Galanti, quien protagonizó una importante remontada en la segunda mitad del recorrido. Migue Zaldívar, ocupó el tercer lugar, a 1 minuto y 45,16 segundos del líder.
La primera parte de la competencia tuvo a “Fau” como protagonista absoluto. Después de conseguir la pole position en la clasificación, el piloto de 25 años salió a abrir camino en el Infierno Verde y ganó las tres primeras pruebas especiales. Su ventaja sobre Galanti llegó a ser de 56,48 segundos, una diferencia que parecía darle tranquilidad en la clasificación.
Sin embargo, el experimentado piloto de Toyota Gazoo Racing reaccionó. Junto a su navegante Marcelo Toyotoshi, se adjudicó las cuatro especiales restantes y comenzó a descontar segundos de manera sostenida. Después de la PE5, la diferencia era de 52,86 segundos; tras la PE7, había caído a 16,98. Finalmente, Galanti cerró la jornada a menos de 16 segundos de la punta.
La clasificación general quedó encabezada por Fau, seguido por Galanti y Migue Zaldívar. Diego Domínguez Bejarano terminó cuarto, a 2:22.62; Tiago Weiler fue quinto, Augusto Bestard sexto y Gustavo Saba séptimo. Fabrizio Galanti completó los ocho primeros.
Al finalizar la jornada, Fau reconoció las dificultades de abrir camino en el Chaco y destacó el ritmo conseguido durante el día. También reveló que sufrió la rotura del parabrisas desde el segundo tramo, situación que complicó su visibilidad, aunque aseguró que pudo cumplir con el plan de carrera establecido.
El primer capítulo quedó en manos de Zaldívar, pero la reacción de Galanti dejó la lucha por la victoria abierta.