La Albirroja superó anoche por 1-0 a Colombia, en un partido intenso, bastante reñido y marcado por la presión y la férrea marcación en ambos sectores del campo. El único tanto del encuentro llegó a los 55 minutos y tuvo como protagonista a Hugo Adrián Benítez, quien tuvo un debut soñado con la camiseta albirroja.
El equipo dirigido por Gustavo Alfaro volvió a mostrar carácter, oficio y solidez para quedarse con una victoria trabajada. Un arquero seguro, una defensa firme, un mediocampo laborioso y una delantera siempre inquietante fueron los argumentos que exhibió Paraguay para superar su segundo examen después del Mundial y cerrar con otra sonrisa su segunda presentación en territorio estadounidense.
Desde el comienzo, el compromiso se presentó parejo, con los dos equipos disputando cada pelota como si fuera la última. Paraguay intentó imponer su ritmo y encontró espacios para inquietar a la defensa colombiana. Sobre los 26 minutos, Julio Enciso tuvo una buena ocasión para abrir el marcador, luego de una precisa asistencia de Juan José Cáceres desde el sector derecho, pero el atacante no pudo capitalizar la oportunidad.
Colombia también mostró sus credenciales y tuvo su momento antes del descanso. A los 43 minutos, Yáser Asprilla encontró un espacio para sacar un remate que llevaba peligro, pero Orlando Gill respondió con seguridad y evitó la caída de su arco.
El complemento arrancó con mayor intensidad, más ritmo y una lucha permanente por la posesión. Y en medio de ese escenario apareció la figura de Hugo Adrián Benítez para escribir una página especial en su estreno con la selección mayor.
A los 55 minutos, Paraguay elaboró una acción ofensiva que terminó con el joven delantero frente al arco colombiano. Aldair Quintana logró contener el primer intento, pero Benítez no dio la jugada por perdida y, en segunda instancia, levantó la pelota por encima de la humanidad del arquero para mandarla al fondo de la red. Un verdadero golazo y un debut soñado para el atacante albirrojo.
Con la ventaja, Alfaro movió algunas piezas, pero la estructura del equipo no se resintió. Paraguay mantuvo el orden y continuó trabajando cada pelota, mientras Colombia se lanzó en busca del empate.
Los minutos finales exigieron al máximo a la defensa paraguaya, que tuvo que redoblar esfuerzos ante la insistencia colombiana. Sin embargo, la Albirroja resistió con firmeza, sostuvo la ventaja y terminó celebrando un nuevo triunfo.
Así, Paraguay cerró su segundo amistoso de esta nueva etapa con Gustavo Alfaro con otra actuación convincente. Después del triunfo ante Bolivia, llegó ahora el festejo frente a Colombia, en una gira que le permitió al entrenador seguir observando alternativas y darle minutos a varios de los convocados con la mirada puesta en el futuro.
SÍNTESIS
PARAGUAY 1 – COLOMBIA 0
Estadio: Sports Illustrated Stadium, Nueva Jersey. Árbitro: Pierre-Luc Lauzière (Canadá). Asistentes: José Da Silva y Jeremy Kieso (Estados Unidos). Cuarto árbitro: Ricardo Montero (Costa Rica). Gol: 55’ Hugo Adrián Benítez (Paraguay).
Paraguay 1: Orlando Gill; Juan José Cáceres (Alan Benítez), Gustavo Gómez, Omar Alderete y Junior Alonso; Miguel Almirón (Mauricio), Andrés Cubas, Diego Gómez y Julio César Enciso (Ramón Sosa); Hugo Cuenca (Matías Galarza) y Hugo Adrián Benítez (Alex Arce). DT: Gustavo Alfaro.
Colombia 0: Aldair Quintana; Édier Ocampo (Daniel Muñoz), Kevin Andrade, Dávinson Sánchez, Jhon Lucumí (Samuel Velásquez) y Álvaro Angulo (Jaminton Campaz); Richard Ríos (Matías Orozco) y Gustavo Puerta (Jhon Solís); Jhon Arias (Camilo Durán) y Yáser Asprilla; Luis Suárez (Kevin Riveros). DT: Néstor Lorenzo.