La Selección Paraguaya Sub 20 volvió a conquistar la medalla de oro en fútbol de campo en los Juegos Odesur, así como hace cuatro años atrás en nuestro país. Esa presea tiene un sabor particular y no solamente por el color de la medalla y el hecho que haber replicado el título en versiones consecutivas, sino también pone en valor un proceso que comienza mucho antes de vestir la camiseta albirroja y que tiene en las divisiones formativas de la Asociación Paraguaya de Fútbol uno de sus principales pilares.
En este plantel que se consagró campeón sudamericano aparecen cinco futbolistas que realizaron parte de su proceso de formación en el Centro de Alto Rendimiento de las Divisiones Formativas (Cardif), proyecto destinado al desarrollo integral de jóvenes talentos del fútbol paraguayo.
Mauro Coronel, Mateo Giménez, Giovanni Gómez, Lucas Montiel y Junior Gamarra fueron parte del plantel dirigido por Antolín Alcaraz que terminó subiendo a lo más alto del podio en Santa Fe. Actualmente, los cinco continúan sus carreras en el fútbol paraguayo: Coronel representa a Nacional; Giménez y Gómez, a Guaraní; Montiel, a Rubio Ñu; y Gamarra, a Trinidense.
Su presencia en el campeón de Odesur funciona como una muestra concreta del recorrido que realizan los futbolistas desde las categorías formativas hasta las principales competencias internacionales.
Un camino que comienza en las formativas
Paraguay llegó al partido decisivo invicto y cerró el torneo con tres victorias y dos empates. En la final enfrentó a Argentina, en un partido que terminó 0-0 después del tiempo reglamentario y que tuvo que definirse desde el punto penal. La Albirroja se impuso 5-4 y volvió a quedarse con la medalla de oro en el fútbol masculino de los Juegos Suramericanos. Justamente el defensor central Mauro Coronel, uno de los resaltados, anotó el último y decisivo tiro para la consagración guaraní en terreno visitante.
El desarrollo de un futbolista no se limita a sus actuaciones dentro de la cancha. La preparación técnica, táctica y física, junto con el acompañamiento durante las distintas etapas de crecimiento, forman parte de un proceso que busca preparar a los jóvenes para competir en el alto nivel.
En ese recorrido, el Cardif se convirtió en uno de los espacios destinados a concentrar y fortalecer el trabajo de las selecciones juveniles paraguayas. La aparición de cinco jugadores formados allí, dentro de un plantel campeón sudamericano, permite dimensionar y valorizar aún más el proceso que se viene realizando desde temprana edad.
El título conseguido ante Argentina es, en definitiva, el resultado visible de un camino que comienza mucho antes de una final. Y en ese camino, las formativas de la APF y el Cardif tienen su propia parte en la construcción del oro en los Juegos Suramericanos 2026.