El Manchester City fue hallado culpable de 114 de los 115 cargos presentados en su contra por vulnerar las normativas financieras de la Premier League, según publicó este viernes el medio deportivo The Athletic. Aunque las autoridades de la liga inglesa todavía no emitieron una resolución pública ni fijaron un castigo definitivo, la institución mancuniana ya presentó el recurso de apelación correspondiente.
La acusación original, impulsada en febrero de 2023 tras cuatro años de investigación, apuntó a 80 infracciones económicas cometidas en el periodo comprendido entre 2009 y 2018. Durante esa etapa, se detectaron irregularidades como contratos de patrocinio inflados y el pago de complementos salariales no declarados. A esto se sumaron otros 35 cargos suplementarios por la falta de cooperación del club durante la fase de recolección de pruebas.
El proceso decisivo se desarrolló entre septiembre y diciembre de 2024 en audiencias confidenciales frente a una comisión independiente de tres miembros, donde los abogados de la Premier League y los representantes del equipo abordaron el conflicto a puertas cerradas.
Este revés judicial amenaza con manchar la época más gloriosa de la institución. Desde su adquisición en 2008 por el fondo de inversión emiratí Abu Dhabi United Group, el City transformó su historia. Especialmente durante la década bajo la dirección técnica de Pep Guardiola (2016-2026), el equipo consolidó una hegemonía que le permitió sumar siete ligas inglesas y alzar su primera Liga de Campeones en 2023. Cabe recordar que, en 2020, la UEFA ya había vetado al club por dos años debido a presuntas violaciones al Fair Play financiero, aunque el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) levantó esa sanción posteriormente.
Si la actual sentencia de culpabilidad queda en firme, el Manchester City se expone a castigos drásticos y sin precedentes en el fútbol inglés moderno, que podrían ir desde una deducción masiva de puntos hasta la expulsión definitiva de la Premier League.