San José tuvo que trabajar hasta el último segundo para quedarse con otro clásico. En un partido de goleo bajo, muy físico, hablado y cargado de fricciones, el equipo de Daniel Cano remontó un encuentro que Olimpia había manejado durante buena parte de la noche y terminó imponiéndose por 67-65, por la duodécima fecha del Torneo Clausura de la Liga Nacional de Básquetbol.
El inicio fue parejo y así lo reflejó el 18-18 del primer cuarto. Pero Olimpia comenzó a tomar el control en el segundo parcial, ajustó su defensa y encontró mejores opciones para atacar; principalmente con la dupla conformada por Arnett Moultrie y Édgar “Titi” Riveros, armas letales de los franjeados en ese tramo. Los Kings llegaron a sacar 11 puntos de ventaja y cerraron la primera mitad arriba 38-32, dejando a San José con la obligación de cambiar la historia.
Parejo hasta la última bola y rozando el alargue
El líder tuvo la virtud de no desesperarse en ningún momento. Continuó jugando con intensidad, peleando cada posesión y reduciendo paulatinamente la diferencia. El tercer cuarto fue el punto de inflexión: San José se impuso 21-16 y llegó al último capítulo solamente un punto abajo, 54-53. Jeremiah Wood fue el punto más alto del Celeste en esa remontada.
Por primera vez en toda la noche, el conjunto santo pasó al frente y en el momento justo, ya en el último cuarto. Mientras, Olimpia tampoco daba por cedido el partido más allá del envión del rival; fueron punto a punto alternando el liderato en el marcador hasta el cierre, convirtiendo el final en uno de tiros libres.
En esa película, el destino le sonrió al Santo que, ya impulsados por los dobles de Fernando Dose para adelantarse en el marcador, metió solamente uno de dos en las dos últimas idas a la línea de los suspiros, por intermedio de Ramón Sánchez y Jorge Martínez; mismo porcentaje para Olimpia en manos de “Titi” Riveros, que tuvo la gran chance de empatar a falta de siete segundo para el final.
Ya en la última bola, con el 67-65 instalado en el marcador, el Franjeado corrió la cancha en cuatro segundos para que Moultrie terminé anotando la bandeja del empate, pero la chicharra ya había sonado con el balón todavía en sus manos.
Robin Perry, con 15 puntos, terminó como máximo anotador de San José, aunque la figura determinante en el desenlace fue Fernando Dose. El jugador apareció cuando más lo necesitaba su equipo y anotó los puntos finales que terminaron de inclinar la balanza para el campeón. En Olimpia, Édgar Riveros fue el máximo encestador del encuentro, con 16 unidades.
El triunfo extendió el invicto de San José, que alcanzó los 24 puntos y aseguró matemáticamente el primer lugar de la fase regular, con la correspondiente ventaja de localía para todas las etapas de los play-offs. Olimpia quedó con 21 puntos, igualado con Colonias Gold, que también suma 21. Además, este resultado abrió la posibilidad del partido extra entre estos dos últimos para decidir el segundo lugar y la ventaja de localía de las semis; si ambos cumplen con la lógica y ganan sus dos compromisos restantes en la fase regular, terminarán igualados y hará falta dicho juego de desempate para ubicarlos en las posiciones.
Así, en un trámite digno de un clásico, con discusiones, contactos y una enorme tensión en cada posesión, San José volvió a derrotar a Olimpia y mantiene su imbatibilidad en el Clausura y parte del Apertura, acumulando un total de 16 partidos invictos.