Guaraní y Cerro Porteño se repartieron los honores en el Defensores del Chaco, donde protagonizaron un partidazo de alto nivel, intenso, emotivo y con situaciones frente a ambos arcos. Finalmente, fue empate 1-1, resultado que dejó a los dos equipos con el sabor amargo de haber resignado la posibilidad de seguir avanzando en la clasificación del torneo Clausura.
El Ciclón tuvo en sus manos la gran oportunidad de quedarse con los tres puntos, pero Pablo Vegetti desperdició una magnífica ocasión desde los doce pasos, enviando la pelota por encima y lejos del arco defendido por Miguel Martínez. Un fallo que terminó pesando en el resultado final.
El empate no conformó a ninguno. Ambos llegaron a este compromiso con la firme intención de prolongar la senda victoriosa, pero se encontraron con un adversario que respondió de igual manera y planteó una batalla futbolística de principio a fin. En algunos pasajes, los delanteros se apresuraron a la hora de definir, mientras que en otros, las buenas intervenciones de los arqueros evitaron que el marcador tuviera mayores modificaciones.
Desde el pitazo inicial del árbitro David Ojeda, fue el conjunto aurinegro el que tomó la iniciativa y se mostró más incisivo en ataque. Con mucha presión y movilidad, Guaraní consiguió arrinconar al Ciclón durante los primeros 20 minutos aproximadamente, generando una sensación de dominio que obligó a los azulgranas a extremar recursos.
Con el correr de los minutos, Cerro Porteño logró adelantar sus líneas, equilibró las acciones y comenzó a responder a la intensidad del equipo dirigido por Francisco “Chiqui” Arce. El partido se transformó entonces en un ida y vuelta permanente, con emociones, pierna fuerte y oportunidades para ambos.
Cuando el reloj marcaba los 38 minutos llegó el primer golpe. Tras un tiro de esquina, Diego Fernández apareció oportunamente para conectar y mandar la pelota al fondo de la red, desatando el festejo aurinegro y poniendo en ventaja a Guaraní.
Pero la alegría duró poco. Apenas cinco minutos después, Cerro Porteño encontró la igualdad también por la vía aérea. Alexis Cañete se elevó dentro del área y, con un certero cabezazo, estableció el 1-1 con el que se cerró la primera etapa.
En la complementaria, ambos técnicos movieron sus piezas en busca de la victoria. Las modificaciones intentaron darle mayor profundidad y frescura a sus respectivos equipos, pero ninguno consiguió encontrar el camino hacia el segundo gol.
La gran oportunidad para desnivelar apareció a los 84 minutos. Tras una acción revisada por el VAR, el árbitro David Ojeda sancionó penal a favor de Cerro Porteño. Pablo Vegetti asumió la responsabilidad, pero su remate se fue por encima del travesaño, desperdiciando la ocasión más clara de la etapa y, posiblemente, del partido.
Guaraní también tuvo sus posibilidades en el tramo final, aunque sin la precisión necesaria para aprovecharlas. El tiempo se consumió y el marcador ya no volvió a moverse.
Al final, fue un empate 1-1 que dejó a ambos con las manos vacías en cuanto a sus aspiraciones de sumar de a tres. Un reparto de puntos que, por el desarrollo del encuentro y las oportunidades generadas, terminó sabiendo a poco para aurinegros y azulgranas.