El Rally del Paraguay comenzó con todo y, sobre los caminos de Itapúa, la primera gran batalla ya dejó claro que nadie tendrá un segundo de tranquilidad. Hayden Paddon cerró el primer rulo de la etapa al frente de la clasificación general, en una mañana marcada por los problemas mecánicos, pinchazos y retrasos que sacudieron a varios de los grandes protagonistas.
El piloto de Hyundai encontró la regularidad necesaria para sacar provecho de una jornada que rápidamente comenzó a seleccionar candidatos. Oliver Solberg, que había llegado como uno de los nombres a seguir y arrancó mejor tras la SS1, perdió una importante cantidad de tiempo por problemas en su auto y un posterior pinchazo, mientras otros pilotos también sufrieron inconvenientes que alteraron completamente la clasificación.
Sébastien Ogier fue otro de los grandes afectados, mientras Adrien Fourmaux y Jon Armstrong también cedieron terreno por problemas con sus neumáticos. Sami Pajari, por su parte, sufrió una fuga de agua que le hizo perder tiempo.
La peor parte se la llevó Takamoto Katsuta, que después de un espectacular vuelco quedó fuera de carrera en la primera etapa.
El Rally del Paraguay empezó así a demostrar por qué sus caminos de tierra roja son considerados uno de los grandes desafíos del calendario.
En medio de ese caos, Paddon hizo su trabajo. Sin necesidad de arriesgar más de la cuenta, el neozelandés fue construyendo una ventaja que lo llevó a ocupar provisionalmente la primera posición.
La gran noticia para Paraguay está un poco más atrás. Diego Domínguez marcha quinto en la clasificación general y lidera con autoridad la categoría WRC2, convirtiéndose en uno de los grandes protagonistas de la mañana.
Con todavía mucho camino por recorrer, la clasificación está lejos de ser definitiva. La segunda pasada por los tramos volverá a exigir al máximo a los autos y a sus tripulaciones.