El ueno Rally del Paraguay ya encendió sus motores. La jornada comenzó en Carmen del Paraná con el Shakedown, la última prueba antes de la competencia oficial, y tuvo como gran protagonista a Takamoto Katsuta, quien marcó el mejor registro sobre los 5,60 kilómetros de tierra roja. El japonés de Toyota Gazoo Racing fue el único en bajar de los tres minutos, con un tiempo de 2:59,5, conseguido en su tercera pasada.
Katsuta terminó así por delante de su compañero Oliver Solberg, quien había establecido previamente un registro de 3:00,006, mientras que los Hyundai de Thierry Neuville, Adrien Fourmaux y Hayden Paddon quedaron inmediatamente detrás, todos con 3:01,1. El líder del campeonato, Elfyn Evans, fue quinto, apenas a 1,7 segundos del japonés.
“El presidente voló”
El Shakedown también dejó una de las imágenes curiosas de la jornada. Solberg realizó una de sus pasadas con Santiago Peña como copiloto. La particular experiencia generó el comentario del histórico corredor Luis Moya, integrante del equipo de La Tribu Deport 1120 AM, quien lanzó entre risas: “El presidente voló”, destacando además la capacidad de memoria que debía tener Solberg para completar el recorrido a esa velocidad sin un copiloto profesional.
Con el ensayo ya consumado, la atención se traslada ahora a Encarnación, donde en pocos minutos se realizará la largada simbólica en el Sambódromo. Allí comenzará oficialmente la fiesta del Rally del Paraguay, antes de que mañana llegue la verdadera batalla por los caminos de Itapúa.