¡Empate ciclónico en Sao Paulo! Cerro Porteño sacó anoche un punto de enorme valor al igualar 1-1 con el poderoso Palmeiras, en su propio estadio Allianz Parque de Brasil, en el partido de ida por los octavos de final de la Copa Libertadores de América.
El elenco azulgrana planteó un partido inteligente, ordenado y disciplinado, con buenos toques, salidas rápidas y una marcación efectiva desde la defensa hacia adelante. Esa propuesta le permitió cerrar el primer tiempo con el marcador en blanco, pese a que el conjunto local asumió la iniciativa y generó varias situaciones de peligro.
Palmeiras buscó por todos los caminos, pero la defensa cerrista respondió con solvencia y, cuando fue necesario, apareció la seguridad del arquero Manuel Roffo para mantener su arco invicto. Cerro también tuvo su oportunidad en los primeros minutos, cuando Cecilio Domínguez cayó dentro del área tras un contacto con el arquero local Carlos Miguel, pero el árbitro uruguayo Gustavo Tejera consideró que no hubo infracción.
En el complemento, el partido ganó en intensidad y se hizo de ida y vuelta, aunque Palmeiras mantuvo cierta supremacía. A los 25 minutos, Guillermo Benítez llegó al gol que desató el festejo azulgrana, pero la conquista fue anulada por una ajustada posición adelantada.
Poco después, el panorama pareció complicarse para el conjunto brasileño con la expulsión de Andreas Pereira por conducta violenta. Sin embargo, aun con un hombre menos, Palmeiras encontró el camino al gol. El “Flaco” José López apareció con una zurda certera para poner el 1-0 cuando faltaban diez minutos para el final.
Cerro no se desesperó. Asimiló el golpe, adelantó sus líneas y fue en busca del empate con inteligencia. Y la recompensa llegó en los minutos adicionales, con un Jonatan Torres que desbordó por la derecha y lanzó un centro venenoso que complicó al arquero local. En la jugada apareció Pablo Vegetti para empujar la pelota, pero pasó de largo, no obstante, se estableció el 1-1 definitivo.
El Ciclón terminó celebrando un empate que tiene sabor a triunfo, por el rival, el escenario y la forma en que logró rescatarlo. Ahora, Cerro Porteño tiene todo a su favor para buscar en la revancha, en casa, la clasificación a los cuartos de final de la Libertadores.