El Mundial 2026 ya dejó atrás la etapa de los octavos de final y redujo la pelea por el título a apenas ocho seleccionados. Después de casi un centenar de partidos y varias sorpresas, Francia, Marruecos, España, Bélgica, Noruega, Inglaterra, Argentina y Suiza son los únicos equipos que continúan en carrera por levantar la Copa del Mundo el próximo 19 de julio.
La clasificación helvética terminó de darle forma al cuadro de cuartos de final y dejó a Sudamérica con uno solo de sus representantes en la recta decisiva del certamen. La selección cafetera no logró sumarse a la Argentina que horas antes protagonizó una remontada inolvidable frente a Egipto y, ahora, recae solo en la rioplatense la responsabilidad de mantener el cetro ecuménico en esta parte del continente.
Los cruces prometen un espectáculo de primer nivel; en cada uno de ellos tendremos a uno que ya sabe lo que es ser campeón, contra otro que pelea por sentarse en el trono por primera vez. Francia, una de las grandes favoritas, buscará frenar el ascendente recorrido de Marruecos, que volvió a instalar al fútbol africano entre los mejores del planeta. Del otro lado del cuadro, España y Bélgica reeditarán un choque entre dos selecciones acostumbradas a pelear por los primeros lugares y con una generación de futbolistas de enorme talento.
La llave inferior también ofrece atractivos. Noruega, impulsada por el poder goleador de Erling Haaland, desafiará a una Inglaterra revitalizada por Harry Kane y compañía. El último boleto a semifinales saldrá del duelo entre Argentina y Suiza, dos selecciones que mantienen su invicto en el certamen y podrían retirarse, incluso, sin perder esa condición.
Más allá de los nombres tradicionales, esta Copa del Mundo ha demostrado que el margen entre las grandes potencias y los seleccionados emergentes es cada vez menor. Con esto como premisa, ¿Se mantendrá la hegemonía de los ya campeones o tendremos un nuevo país entre los monarcas?
