La FIFA, presidida por Gianni Infantino, generó una gran polémica al tomar la decisión provisoria de revertir la tarjeta roja que recibió el delantero de Estados Unidos. El comunicado fue el siguiente: “La aplicación de la sanción del partido queda suspendida por un período de prueba de un año”,
Además, organismo añadió que, si Balogun comete durante ese plazo otra infracción de naturaleza y gravedad similares, la suspensión se reactivará automáticamente, sin perjuicio de las sanciones que pudieran derivarse de la nueva acción.
Pero en esta situación, se habría mezclado con lo político, porque afirman que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se habría contactado vía telefónica con Gianni Infantino, solicitando precisamente que se revierta el caso. De hecho, el político norteamericano posteó en su cuenta de X, lo siguiente: “Gracias por hacer lo correcto y corregir una injusticia”.
La decisión también llama la atención por la propia acción que originó la expulsión, porque Balogun pisó por detrás al defensa bosnio Tarik Muharemovic, en una jugada que el árbitro brasileño Raphael Claus dejó seguir inicialmente. Tras la revisión VAR, el colegiado acudió al monitor y rectificó su decisión mostrando la tarjeta roja directa por juego brusco grave.
En tanto, el DT Mauricio Pochettino, defendió a su delantero catalagando como una acción normal del fútbol que ocurrió por accidente. Pero, el reglamento de la IFAB no contempla la intencionalidad como un criterio determinante para valorar una acción de juego brusco grave, por lo que la decisión arbitral se ajustó al protocolo establecido.
La reacción de Bélgica
Desde luego, Bélgica, su rival en octavos de final, no se quedó con los brazos cruzados. La Federación expresó: “La decisión contradice directamente las disposiciones del Reglamento de la Competición”.
Además, recordaron: “El artículo 66.4 del mismo Código Disciplinario de la FIFA establece claramente que una tarjeta roja (expulsión) conlleva automáticamente la suspensión para el siguiente partido del equipo, tal y como sucedió con todas las tarjetas rojas mostradas anteriormente durante esta Copa Mundial”.
Por otra parte, agregaron en el comunicado: “Además, e independientemente de lo anterior, la decisión contradice directamente las disposiciones del Reglamento de Competición de la Copa Mundial de la FIFA 2026, tal como se establece en el artículo 10.5: Si un jugador o miembro del cuerpo técnico es expulsado como consecuencia de una tarjeta roja directa o indirecta (segunda amonestación), quedará automáticamente suspendido del siguiente partido de su equipo. Además, se podrán imponer sanciones adicionales”.
Finalmente, añadieron: “Por ello, la RBFA está asombrada por la decisión de la FIFA de declarar elegible al jugador estadounidense Balogun, que se encuentra suspendido, para disputar el partido Estados Unidos-Bélgica de este lunes 6 de julio. Con el fin de salvaguardar los derechos legítimos de todos los equipos participantes y proteger los principios fundamentales del juego limpio en nuestro deporte, tanto en esta Copa Mundial de la FIFA como en futuras ediciones del torneo, la RBFA está estudiando todas las opciones posibles”.
Esto está que arde a horas nada más del encuentro que se disputará este lunes, a las 21:00, en el Seattle Stadium.