(EFE). El cannabidiol (CBD), un compuesto de la planta del cannabis sin efectos adictivos, podría convertirse en una herramienta terapéutica para tratar algunos de los efectos más frecuentes y discapacitantes del trastorno del espectro alcohólico fetal (TEAF), provocado por la exposición al alcohol durante el embarazo.
Así lo señala un estudio experimental realizado en ratones y liderado por investigadores del Instituto de Neurociencias (IN), centro mixto de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con participación del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos (IATA-CSIC) y la Universidad de Turku, en Finlandia.
El trabajo, publicado en la revista Biomedicine & Pharmacotherapy, demuestra que un tratamiento con CBD es capaz de normalizar la conducta emocional y reducir la vulnerabilidad a la adicción en animales expuestos al alcohol durante la etapa perinatal, con efectos especialmente relevantes en las hembras. Además, el tratamiento mejora de forma significativa las alteraciones en la composición de la microbiota intestinal, favoreciendo un perfil más equilibrado y asociado a una mejor salud digestiva.
El trastorno del espectro alcohólico fetal es la principal causa prevenible de discapacidad intelectual en el mundo y aparece cuando el cerebro en desarrollo se expone al alcohol en cualquier momento del embarazo. Sus consecuencias incluyen dificultades de aprendizaje, alteraciones emocionales, problemas en la regulación del comportamiento y, en la edad adulta, un mayor riesgo de ansiedad, depresión y conductas adictivas. A pesar de su impacto social y sanitario, actualmente no existe un tratamiento farmacológico aprobado que actúe sobre el origen del problema.
La investigación se centra en el sistema endocannabinoide, que regula procesos clave como la emoción, el aprendizaje y la respuesta al estrés, y que se ve alterado por la exposición prenatal al alcohol. Los resultados sugieren que el CBD, por sus propiedades neuroprotectoras, antiinflamatorias y ansiolíticas, podría ayudar a modular estas alteraciones y abrir nuevas vías terapéuticas para el TEAF.