“Es lo que sucedió a partir de los primeros meses del año 1992, cuando un pintor y escultor misionero llamado Delfín Roque Ruiz Pérez, más conocido como Koki Ruiz, quien ya se había distanciado de sus raíces de la infancia vivida en el mundo rural y anhelaba con llevar sus cuadros a las galerías de Nueva York o París, decidió regresar por un tiempo a la vieja quinta de sus abuelos, en la frontera entre la ciudad de San Ignacio Misiones y la humilde compañía Tañarandy”, prosigue el autor.
En efecto, Koki Ruiz (1957-2024) había alcanzado mucho éxito a través de sus cuadros sobre imágenes campesinas que se vendían muy bien en la clase alta paraguaya. Sus cuadros sobre braceros recolectores de algodón, troperos y otros trabajadores del campo eran muy apreciados. Tenía un estilo figurativo posimpresionista.
Koki Ruiz estudió arquitectura y se hizo artista plástico de forma autodidacta. Nació y falleció en San Ignacio Guazú. Más que sus cuadros, fueron sus actividades sociales las que lo convirtieron en un gran artista, comenzando con la movilización de Tañarandy y luego los grandes retablos que creó, como el de la misa del papa Francisco en Ñu Guasu, en 2015, creado con maíz, cocos y semillas, y el retrato de la beata “Chiquitunga” (María Guggiari Echeverría cuyo nombre religioso era María Felicia de Jesús Sacramentado), confeccionado con 70.000 rosarios para la beatificación de la misma en 2018.
También representó al Paraguay con su arte mural en la Expo Dubái 2020, como también en otras exposiciones internacionales.
Poco antes de su fallecimiento fue reconocido con la Orden Nacional del Mérito Gran Cruz en 2024, en honor a su legado que fusiona arte, fe, naturaleza y comunidad.
Haciendo historia sobre sus trabajos iniciales, podemos mencionar que, en 1977, Ruiz obtuvo el Primer Premio Artista Joven en el Bosque de los Artistas, de Asunción. Dos años más tarde, logró el Primer Premio en Dibujo, en el Salón de Humor del diario La Tribuna. En 1985, realizó su primera muestra individual “Cosecheros de algodón”, en la Galería Propuestas. Al año siguiente, participó en la feria internacional de arte contemporáneo ARCO, de Madrid, España. En 1987, expuso en la First Art Biennal de la Canning House, en Londres, Gran Bretaña. De ahí en más, y anualmente realizó una muestra individual en distintas galerías de su país y en el exterior.
Pero Ruiz alcanzó realmente fama cuando empezó a armar las actividades de Semana Santa en la compañía de Tañarandy, conocido como el lugar de los irreductibles en San Ignacio. Movilizó a la comunidad en procesiones con antorchas y actividades teatrales y retablos monumentales que atrajeron a una gran cantidad de gente y se convirtió en una tradición en los feriados santos.
El libro es publicado por la editorial Servilibro y es el primero de una nueva serie de creadores que serán lanzados bajo el sello del Cabildo. La presentación estará a cargo del también periodista y escritor Augusto Dos Santos, quien ofrecerá sus impresiones sobre esta obra que busca contribuir a la preservación de la memoria y el legado de Ruiz.
