El presidente del Congreso Basilio Núñez, el escritor Gustavo Laterza, el presidente Santiago Peña y el presidente de la Corte Suprema César Diesel.
El escritor e historiador Gustavo Laterza Rivarola, en el acto en que recibió el Premio Nacional de Literatura, aprovechó para expresar la necesidad de que la Academia Paraguaya de la Lengua tenga un local propio y resaltó un compromiso sobre ese tema que había establecido el Estado paraguayo hace 65 años.
El acto de premiación se realizó ayer en el Palacio de López. El premio fue otorgado a Laterza por su novela “La Épica de Doña Mencia y Don Hernando”.
Luego de las palabras del presidente Santiago Peña, el escritor se dirigió a la concurrencia, saludando a las autoridades, amigos y familiares presentes. Mencionó que el presidente es nieto de “don Macu” (Manuel Peña Villamil), “un gran colega a quien recordamos con mucha frecuencia”, según afirmó.
El escritor mencionó los roles del Estado y la ciudadanía. “En cuanto a las artes y las ciencias, que es el tema que hoy nos incumbe —destacó—, es bueno e indispensable que reciban el fomento y la protección del Estado. Está entre las responsabilidades primeras de la ciudadanía, pero de esta debe partir la iniciativa y la creatividad y el Estado hacer el reparto. Hay muchos proyectos culturales cuya magnitud y costo hacen imposible cargarlos sobre los hombros de las organizaciones sociales por muy entusiastas que sean. Es entonces cuando se requiere el auxilio del sector público”.
Como ejemplo, mencionó el caso de la Academia Paraguaya de la Lengua que no tiene un local propio pese a que el Paraguay suscribió el acuerdo de Bogotá en 1960 en el cual el gobierno nacional se comprometió a dotar de una sede a la academia, “A 65 años de aquel compromiso es un anhelo todavía pendiente”, remarcó. También destacó logros del Estado en lo que se refiere a temas culturales y de patrimonio y destacó la necesidad de la recuperación del Casco Histórico de Asunción.
“Casi nunca el arte nos da de comer, aunque ayuda a digerir mejor. La literatura posee la gran virtud de alejarnos de las miserias de la vida y al mismo tiempo nos sumerge en mundos de fantasía donde estas miserias suelen formar parte de sus relatos. Los escritores de la ficción nos convertimos en una especie de chamanes que conjuramos los demonios de la realidad inventando mundos ficticios que a su vez suelen ser reflejos de los mundos reales”.
Manifestó que la literatura histórica tiene un límite insuperable: “Debe mantenerse fiel a los hechos sucedidos en el pasado sin salirse de los márgenes de los datos reales, pero simultáneamente ser capaces de fabular con ellos. Dicho de otro modo, podemos crear personajes ficticios pero no podemos ni debemos sustituir ni ocultar a los protagonistas verdaderos de la historia. El Paraguay tiene todavía centenares de personajes cautivantes, héroes y heroínas que esperan su turno para ser develados”.
Remarcó que su novela premiada es de ese tipo de literatura. “Es histórica y al mismo tiempo de ficción. Los sucesos y los personajes fueron reales, pero, por otra parte, en su descripción, sus diálogos, sus pensamientos, la expresión de sus emociones son ficticios. Porque no hay modo de que hoy podamos conocerlos si nada dejaron escrito”.
El presidente de la República, Santiago Peña, recordó que “esta novela nos demuestra que el Paraguay tiene una historia extraordinaria que merece ser contada, estudiada y por sobre todo, celebrada”, expresó el mandatario.
“La épica de doña Mencia y don Hernando. O cómo Paraguay perdió el mar” fue publicado en septiembre del año pasado por Intercontinental Editora. Transcurre durante la primera época de la colonización del Paraguay, a mediados del siglo XVI. Narra la llegada de doña Mencia Calderón de Sanabria y su grupo de casi cincuenta mujeres, a partir de documentos históricos que permitieron reconstruir las hazañas de estas mujeres y de los hombres que las escoltaron desde España hasta Asunción.
El presidente Peña resaltó que cuando nuestros escritores dedican años de investigación y trabajo para reconstruir episodios de nuestra historia colonial están haciendo mucho más que literatura, están salvaguardando nuestra memoria, respetando nuestro presente y proyectando la identidad hacia el futuro.
Además de la distinción, Gustavo Laterza Rivarola también recibe una suma equivalente a cincuenta salarios mínimos legales (G. 144.952.400).
En esta edición del Premio Nacional de Literatura se presentaron 81 obras literarias. El jurado resolvió otorgar menciones honoríficas, sin orden de precedencia, a “Mango”, de Juan Ramírez Biedermann; “Universo Poesía y Otros Versos”, de Delfina Acosta; y “La Montaña de Plata”, de Milton Siegfried.