Desde el 1 de febrero Paraguay comenzó a aplicar el acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y Singapur, el primero del bloque con un país del sudeste asiático. El entendimiento incorpora reglas modernas, mayor previsibilidad y un marco favorable para ampliar la presencia de productos nacionales en mercados de alto poder adquisitivo.
La puesta en marcha del acuerdo representa un avance relevante en la estrategia de inserción internacional del país. Singapur es una economía pequeña en términos poblacionales, con cerca de seis millones de habitantes, pero con un peso económico significativo y una ubicación estratégica como centro logístico y comercial de Asia. Su nivel de apertura es uno de los más altos del mundo y su comercio exterior supera ampliamente el tamaño de su producto interno bruto.
Desde el Ministerio de Industria y Comercio (MIC), Andrea Fernández, directora de la Dirección de Información y Notificación de Comercio Exterior, explicó que el valor del acuerdo no se limita a la cuestión arancelaria. “Singapur ya es un mercado prácticamente libre de aranceles. El beneficio está en la eliminación de obstáculos técnicos, en la transparencia y en la previsibilidad que generan las disciplinas modernas del acuerdo”, señaló en comunicación con nuestro medio.
La funcionaria remarcó que el acceso a un mercado tan exigente funciona como una señal de calidad para otros destinos. Según explicó, cuando un país con estándares elevados habilita el ingreso de productos paraguayos, se amplían las posibilidades de negociación con otros mercados de la región asiática, que toman a Singapur como referencia.
Las exportaciones paraguayas hacia este destino ya muestran movimiento. En 2023, los envíos alcanzaron un valor de USD 16,1 millones, concentrados principalmente en alcohol etílico sin desnaturalizar, en especial caña paraguaya comercializada como ron. También se registran exportaciones de alimentos procesados y subproductos industriales, lo que evidencia un perfil comercial con mayor grado de elaboración.
Desde el sector privado, Sebastián González, presidente de la Cámara Paraguaya de Exportadores (Capex), señaló que el mercado singapurense demanda productos diferenciados y de alta calidad. “No es un país que absorba grandes volúmenes de materia prima. Las oportunidades están en carne premium, azúcar orgánica y productos industrializados”, afirmó, al tiempo de advertir que los resultados del acuerdo se verán de forma gradual.
Los datos oficiales confirman que existe un amplio margen para crecer. La carne bovina deshuesada congelada presenta un potencial de exportación de varios millones de dólares, aunque actualmente solo se aprovecha una fracción de ese volumen. Una situación similar se observa en la carne bovina fresca, los despojos congelados y subproductos del complejo sojero, lo que abre espacio para nuevas inversiones industriales.
Para Josefina Duarte, tesorera de Capex, el impacto del acuerdo trasciende el comercio exterior. “Exportar con mayor valor agregado implica más empleo, más industrialización y mejores ingresos para el país”, sostuvo. Además, destacó el rol de la articulación público-privada y de herramientas como la Ventanilla Única del Exportador para facilitar los envíos.
El tratado incorpora además capítulos vinculados al comercio de servicios, inversiones, comercio electrónico y movimiento de personas, ampliando el alcance del acuerdo más allá de los bienes. Paraguay logró también un régimen de origen diferenciado, con mayor flexibilidad para productos manufacturados y la posibilidad de acumular origen con Singapur, lo que favorece la integración productiva.
En un escenario internacional cada vez más competitivo, la entrada en vigencia de este acuerdo posiciona a Paraguay ante un mercado estratégico y refuerza el desafío de avanzar hacia una oferta exportable basada en calidad, industrialización y diversificación.