Ya están los cuatro mejores de la Copa Africana de Naciones 2025-2026 que se juega en Marruecos. Los cruces de las semifinales serán así: Senegal vs. Egipto y Nigeria vs. los marroquíes. Buena parte de la élite mundial del fútbol está en este país ubicado al norte del continente africano, y que es la principal puerta de entrada a Europa.
Los dos juegos se disputarán este miércoles 14 de enero y los ganadores pasarán a la final del próximo domingo. En tanto, los perdedores jugarán por el tercer puesto el sábado 17. Hay expectativas por lo que se viene a partir de ahora que quedan las mejores cuatro selecciones actuales de África.
Los juegos serán en Rabat, situada en la costa del Océano Atlántico, en la desembocadura del río Bou Regreg, que la separa de la ciudad vecina de Salé. El reino de Marruecos tiene costa en el Atlántico y el mar Mediterráneo. Es una ciudad donde también está la sede diplomática de Paraguay, cuyo embajador es Víctor Hugo Paniagua.
La Copa Africana de Naciones (CAN) es el torneo de selecciones más importante de África. Se destaca por la pasión que genera, el talento de jugadores de élite y su creciente importancia geopolítica, con un formato moderno de 24 equipos que culmina en fase eliminatoria directa, similar a la Eurocopa.
El actual torneo concentra y reúne a los mejores jugadores que actúan en las ligas más poderosas del mundo. Más allá del fútbol, es un evento cultural y diplomático que refleja la geopolítica africana que en este torneo tiene como epicentro a Marruecos.
El campeonato tiene su repercusión y genera impacto en las ligas europeas, ya que los clubes debieron ceder a sus figuras africanas durante varias semanas en plena temporada. Algunos equipos sintieron en todo diciembre y este enero la ausencia de esos jugadores.
El primer cuadro que logró meterse a la etapa definitiva fueron los leones de la Teranga, que derrotaron a Malí por la mínima diferencia con un gol de Iliman Ndiaye (Everton). Fue un duro juego de ida y vuelta, que se definió recién antes del pitazo final del árbitro.
El segundo clasificado fue el ascendente Marruecos (quedó cuarto en el último Mundial de Qatar 2022) que venció a Camerún por 2 a 0 con tantos de sus astros Brahim Díaz (Real Madrid) e Ismael Saibari (PSV). Senegal y Nigeria completan las selecciones que llegan a la semifinal.
Definitivamente, la Copa Africana de Naciones es la máxima fiesta del fútbol africano, caracterizada por su nivel competitivo, fervor popular y significado cultural y político en África. Este continente ya es un desafío, futbolísticamente, para América y Europa.
Quienes conocen Marruecos ratificaron el crecimiento de dicha nación y los que llegaron por primera vez observaron su desarrollo casi en todas las áreas, tanto en infraestructura como en la calidad de su gente en que se destaca la pluralidad siendo un país árabe y musulmán.
Todo el torneo se está desarrollando en un ambiente de mucho color, brillo, pasión, fervor, pero todo dentro de un ambiente de hospitalidad. Lo cierto es que después de largos días, el campeonato tendrá esta semana su fin luego de intensos partidos disputados. Enviados especiales de La Tribuna irán dando detalles de estos juegos definitivos.