La fecha 18 del Torneo Apertura se inició en barrio Obrero con el duelo entre Albos y Aurinegros. Cambiante, intenso y entretenido por momentos, el juego favoreció al cuadro dirigido por Víctor Bernay que mostró carácter y que empieza a ganar rodaje en este nuevo ciclo.
El encuentro tuvo emociones fuertes casi de vestuarios. Antes del doble puñado de minutos, el VAR observó una falta de un defensor de Nacional sobre un atacante de Recoleta, cuando éste se disponía a disparar. El juez central observó la situación y marcó la pena máxima, cambiada por gol por Allan Wlk, de dulce momento con las redes. Todo esto sobre nueve minutos de partido.
Tras una primera parte que trascurrió pareja y sin ninguno que tome la posta del partido, llegó al expulsión de Alexander Franco en Recoleta que condicionó notablemente al visitante para la segunda mitad.
La resistencia del Canario no duró mucho en la complementaria ya que a los cinco minutos Roque Santa Cruz, con un certero golpe de cabeza, marcó el tanto de la igualdad.
De allí en más fue todo de Nacional que insistió incansablemente en busca del gol del triunfo, al punto de convertir en figura al arquero rival, Nelson Ferreira.
Ya en el tramo final, a los 85’, la retaguardia visitante terminó cediendo en un balón que parecía sencillo. En un pelotazo cruzado, Sebastián Vargas peleó y ganó una pelota en el área rival y alcanzó a mandar el centro raso conectado por Ignacio Bailone, completamente solo frente a la portería. Así, el argentino ponía el 2 a 1 final en un encuentro que parecía destinado al empate.
De esta manera, Nacional llega a la línea de los 29 puntos y comparte la tercera posición con Ameliano. Recoleta, por su parte, no logró replicar el buen desempeño de la fecha pasada y sufrió su octava caída en el certamen.
<b>Detalles estadísticos: </b>
Estadio: Arsenio Erico. Árbitro: Álvaro Giménez. Asistentes: Carmelo Candia y Nancy Fernández. Cuarto árbitro: Nelson Palma. VAR: Carlos Paul Benítez. AVAR: Christian Sosa. Goles: 49’ Roque Santa Cruz y 85’ Ignacio Bailone (N); 9’ Allan Wlk (de penal) (R). Amonestados: 8’ Sebastián Vargas, 25’ Roberto Ramírez y 90’+2’ Carlos Arrúa (N); 28’ y 43’ Alexander Franco, 89’ Facundo Echeguren y 90’+2’ Nicolás Marotta (R). Expulsado: 43’ Alexander Franco (R).
Nacional (2): Santiago Rojas; Juan Feliú, Alexis Cañete, Thomas Gutiérrez y Sebastián Vargas; Mauricio Cabrera (46’ Orlando Gaona), Fabrizio Jara, Roberto Ramírez (69’ Carlos Arrúa) y Danilo Santacruz (46’ Josué Colmán); Hugo Benítez (76’ Lucas González) y Roque Santa Cruz (76’ Ignacio Bailone). DT: Víctor Bernay.
Recoleta FC (1): Nelson Ferreira; Facundo Echeguren, Nicolás Marotta, Pedro Ríos (90’ Thiago Vidal) y Juan Falcón (46’ Wilfrido Báez); Junior Noguera (65’ Dairon Mosquera), Alexander Franco, José Espínola (90’ Héctor López) y Lucas Monzón; Allan Wlk (46’ Ronal Domínguez) y Richart Ortiz (51’ Brahian Ferreira). DT: Jorge González.