El flag football, aprobado e incorporado por el COI en la grilla de disciplinas de Los Ángeles 2028, ya se practica en nuestro país.
Esta variante del fútbol americano muy impulsada últimamente por la propia North American Football League (NFL) que ha propiciado el año pasado juegos en España, Inglaterra y Brasil y por el mismo Comité Olímpico Internacional (COI) empieza a propagarse por distintas latitudes con la celeridad y facilidad que en su momento no tuvo el football americano tal como es, el original.
Esta modalidad al estilo del rugby seven, se puede reducir a cinco atletas por equipo y elimina los contactos del deporte del que se ha desprendido que también se sigue cultivando en Asunción, en otoño e invierno por la pesada y calurosa indumentaria que utiliza el football americano equipado (cuyos equipos tienen nueve jugadores en cancha por bando).
Hace 16 años que se fundó la aún novel Asociación de Fútbol Americano del Paraguay (AFAP). El acontecimiento se oficializó el 5 de febrero del 2010, en la sede de la SND que le otorgó su reconocimiento. Pero la realización de competencias a nivel de una modalidad derivada, el precitado flag football, recién alcanza un lustro, habiéndose ya disputado los primeros torneos.
Uno de los entusiastas impulsores de este deporte es el ciudadano hondureño, radicado en nuestro país, Miguel Irias, quien llegó como integrante de la Misión Evangélica Mundial, en visita a La Tribu Deport 1120 AM en el programa “El polideportivo” que dirigen Iván Alexis y Gaspar Aníbal Noguera, brindó detalles acerca de los esfuerzos que se realizan por instalar firmemente ambas modalidades en el país, contándose ya con más de un centenar de deportistas que practican, entre jóvenes y mayores, varones y mujeres.
Entre sus peculiaridades están la eliminación del tackle y el balón, que es similar al de rugby, pero con características diferentes. Es más pequeño, sintético, costurado para tener mejor adherencia y su costo en los EE.UU. está alrededor de 16 dólares. El flag football también conocido como “bandera” es noventa por ciento cerebral y apenas diez por ciento fuerza, analiza.
Justamente este último sábado culminó el primer triangular del presente año en el Club Nacional de Regatas El Mbiguá.
La ventaja que ofrece el flag es que no hay límite ni superior ni inferior de edades y es más fácil armar equipos, incluso por la cantidad de jugadores que se precisan.
Lo primero que hay que aprender es a lanzar el balón y luego a atajarlo, como correr, como marcar, realizar los pases (no se pueden hacer hacia adelante, sino lateralmente y hacia atrás). La patada es solo del football equipado. Al no haber tackle en el flag, solo se puede retener el balón por siete segundos máximos.
Hay jugadores formados en Paraguay que ya están jugando fuera del territorio nacional, como en Brasil y España.