La fecha final de la fase de grupos de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA comenzó ayer con los partidos correspondientes a las zonas A y B. Palmeiras y París Saint-Germain culminaron primeros en la etapa inicial. Inter Miami y Botafogo los acompañan a la siguiente ronda como segundos. Como resultado, habrá cruce brasileño en octavos y los norteamericanos chocarán contra los actuales campeones de Europa.
Uno por continente. Culminaron los duelos de los Grupos A y B de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA que fueron ganados por sudamericanos y europeos, uno por lado. Ahora, ya en los octavos de final, Palmeiras deberá jugar contra Botafogo y PSG enfrentará al Inter Miami. Nuestro compatriota, Gustavo Gómez, fue titular y capitán el cuadro paulista. Tuvo un par de ocasiones en ofensiva, ganando de cabeza en el área rival, y jugó el partido entero.
Reaccionó a tiempo para evitar al campeón de Europa
En un encuentro con estilos claramente diferenciados, Palmeiras e Inter Miami igualaron a dos goles por bando en el Hard Rock Stadium de Miami y clasificaron; ambos; a los octavos de final. los locales ganaban 2-0 con los tantos de Tadeo Allende y Luis Suárez, pero los sudamericanos reaccionaron y empataron el juego cerca del final con los gritos de Paulinho y Mauricio.
Como es costumbre para ellos, los brasileños empezaron el juego presionando en toda la cancha para tratar de forzar el error del contrario, aunque dejando muchos espacios atrás. De arranque mismo, en un córner, Gustavo Gómez cabeceó a gol, pero su balón fue contenido por el arquero Oscar Ustari.
Sobre el cuarto de hora llegó el gol de apertura en el encuentro, y de contragolpe para los dueños de casa. Estaba cantado, por la forma de jugar del Palmeiras, Inter supo aprovechar al máximo un ataque rápido y marcó por intermedio del argentino Allende. 1 a 0 que ponía en jaque la clasificación de los brasileños, puesto que en ese momento, también ganaba parcialmente el Al-Ahly.
Las otras tres emociones fuertes se vivieron en la etapa complementaria. Primero, Luis Suárez con todo su talento y oficio puso el 2-0 transitorio tras una jugada personal para admirar. Luego, después de muchos intentos a gol de los paulistas, llegó una ráfaga de iluminación ofensiva para ellos y en siete minutos llegaron al empate; el primero de ellos a los 80′, tanto de Paulinho, y el segundo a los 87, el de Mauricio, estableciendo el marcador final en el estadio Hard Rock.
Este resultado clasificó a los dos a la siguiente fase. Ambos equipos culminaron invictos y con 5 puntos en la tabla, pero Palmeiras; el tener mejor diferencia de gol; figura como primero del Grupo A. Al terminar en esa posición, los brasileños evitaron el cruce ante el PSG en los octavos de final. En su lugar, jugarán contra Botafogo y el Inter Miami deberá pelear contra el campeón del viejo continente.
Primero por diferencia de gol
París Saint-Germain cumplió y venció 2-0 a Seattle Sounders en el estadio Lumen Field para culminar como primero del Grupo B, aprovechando la caída de Botafogo y su mejor saldo de goles que los sudamericanos. Khvicha Kvaratskhelia y Achraf Hakimi marcaron los goles para la victoria parisina.
Con un gol en cada tiempo y jugando al ritmo que ellos imponían, los campeones de Europa lograron abrochar otro triunfo más que los coloca en los octavos de final del certamen. Dominio claro del PSG que hizo figura al arquero rival, Stefan Frei, clave para evitar una catástrofe mayor.
Lo curioso del juego fue que el primer tanto llegó de forma fortuita, en una carambola, más allá de que el PSG ya merecía el gol por la cantidad de ocasiones generadas. En el rechazo de un córner, Vitinha le pegó desde afuera del área y su tiro, que no tenía destino de redes, terminó pegando en la espalda de su compañero, Kvaratskhelia, y se coló en la portería local.
Ya en la complementaria, el elenco parisino seguía con su dominio, aunque dejando muchas dudas atrás y, encima, con ventaja mínima en el marcador. De eso se encargó Hakimi, a los 66′, con el segundo y tranquilizador tanto cerrando en el segundo palo tras una linda jugada colectiva.
De esta manera, PSG alcanzó su segundo triunfo en el certamen para llegar a la línea de los 6 puntos, misma cantidad que Botafogo y Atlético de Madrid, pero con mejor saldo de goles que estos dos. Por ese motivo, los franceses clasificaron como primeros del Grupo B y en los octavos de final chocarán contra Inter Miami.
Botafogo a octavos, con lo justo
Botafogo de Brasil cayó ante Atlético de Madrid por 1-0 en el estadio Rose Bowl de Pasadena, pero de igual manera clasificó a la siguiente instancia de la Copa Mundial gracias a una mejor diferencia de goles que los españoles. Antoine Griezmann marcó el único tanto del compromiso.
La importancia del buen colchón de goles. Este factor terminó siendo determinante para definir a los clasificados del Grupo B. Todos igualados en 6 puntos; PSG, Botafogo y Atlético de Madrid; avanzaron los dos que menos tantos recibieron.
Desde el inicio del juego ambos conjuntos mostraron sus intenciones, uno de ellos apretando bien arriba y el otro esperando para salir de contragolpe y aprovechar los espacios. Durante los 90′; y la adición, el cuadro europeo se cansó de despilfarrar ocasiones de gol. Ni la calidad de Griezmann, ni la eficacia del noruego Alexander Sørloth, ni la picardía de los sudamericanos Julián Álvarez y Giuliano Simeone, pudieron contra la mala fortuna y las buenas intervenciones del guardameta brasileño John.
Botafogo, apostando al contragolpe, también tuvo sus oportunidades. Quizás la más clara en el puñado de ocasiones de los sudamericanos fue la del venezolano Jefferson Savarino, que mano a mano con Jan Oblak no pudo definir con firmeza y fuerza. El tanto de los madridistas llegó recién a los 86′, por intermedio de Griezmann y ya casi sin tiempo para diagramar la segunda y tan deseada anotación; puesto que debían ganar por dos goles para avanzar de ronda. Al final, eso no ocurrió y, a pesar de la derrota, los brasileños inscribieron sus nombres entre los clasificados.
De esta forma, el Grupo B culminó con extrema igualdad; a excepción de Seattle Sounders (0 puntos). PSG, Botafogo y Atlético de Madrid terminaron con 6 unidades cada uno; entrando a jugar la diferencia de gol que ubicó primero a los parisinos (+5), segundo a los cariocas (+1) y tercero a los madridistas (-1).
